Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
Tres jugadores activos estarán presentes en al menos su temporada número 15 en MLB el próximo año. Se trata de los estelares lanzadores abridores Adam Wainwright y Clayton Kershaw y el fenomenal inicialista canadiense Joey Votto. Todos con grandes probabilidades de convertirse en futuros miembros del Salón de la Fama de Cooperstown luego del retiro y el tiempo establecido para que sean elegibles.
Wainwright en 2023 estará envuelto en su 18va campaña (2005-2022)en Las Mayores con la franquicia de St. Louis Cardinals. Podía haber sido la 19na, pero se perdió la temporada de 2011 debido a que fue sometido a una operación Tommy John. Muchos pensaron (me incluyo) que el espigado (6’7) pitcher diestro se iba a retirar una vez finalizada la contienda de 2022, pero de eso nada.
Sus legendarios compañeros de equipo Albert Pujols y Yadier decidieron poner fin a sus respectivas carreras en Las Mayores, pero «Waino» seguirá adelante, aún siente que puede aportarle desde el montículo a los Red Birds. En esta contienda tuvo marca de 11-12, efectividad de 3.71 y WHIP de 1.283 en 32 aperturas. Nada mal para un veterano de 41 años de edad.
«Waino» en 2006 ganó el anillo de Serie Mundial, tres veces ha participado en el Juego de Estrellas, ha ganado dos Premios Guante de Oro y un Bate De Plata. Solamente le restan cinco victorias para llegar a la marca de 200 en su carrera (195-117). De por vida su efectividad es 3.38, el WHIP es de 1.216, le pegan 8.5 imparables y abanica a 7.5 contrarios por cada nueve entradas lanzadas.
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La curva de Wainwright es una de las más reconocidas y dominantes en Las Mayores. Conectarle un cuadrangular es una tarea difícil de alcanzar para cualquiera de sus adversarios. En su carrera solamente toleró 0.7 HR/9 IP, incluso en 2014 lideró el viejo circuito en este renglón (0.4 HR/9 IP).
Wainwright en la franquicia de los Cardinals aparece en el top 10 en: ponches (2147, segundo), victorias (195, tercero), aperturas (390, tercero) y entradas lanzadas (2567.1, cuarto).
Clayton Kershaw es uno de los mejores lanzadores zurdos en la historia de las Grandes Ligas. Los Dodgers acaban de volverlo a firmar, por lo que jugará su temporada número 16 en 2023. «The Claud» ha liderado cinco veces el promedio de carreras limpias en la Liga Nacional. En 2020 ganó el anillo de Serie Mundial y ostenta múltiples premios en su carrera (3 Cy Young, MVP, Triple Corona, Guante de Oro y Jugador del Año en las Ligas Mayores).
El pitcher de 34 años de edad también ha participado en nueve Juegos de Estrellas y es poseedor de unas estadísticas impresionantes durante su carrera. Tiene marca de 197-87, efectividad de 2.48, WHIP de 1.001, con 6.8 hits permitidos y 9.8 ponches propinados cada 9 entradas de labor. La fanaticada de los Dodgers debería sentirse orgullosa de poder seguir disfrutando del mejor lanzador de esta franquicia en el presente siglo.
Kershaw en la franquicia de los Dodgers aparece en el top 10 en: ponches (2807, primero), WHIP (1.00, primero), bateo oponente (.209, segundo), victorias (197, tercero), efectividad (2.48, tercero), aperturas (398, tercero) y entradas lanzadas (2581.0, quinto).
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Joey Votto es otro jugador histórico. Desde que debutó en MLB a los 23 años de edad (actualmente tiene 39 años) en 2007, siempre ha llevado puesto el uniforme de los Cincinnati Reds. En 2023 pudiera jugar su campaña 17 con los Reds. Seis veces ha sido All Star, ganó el premio MVP de la Liga Nacional en 2010 y el Guante de Oro en 2011.
«JoVo» acumula una fenomenal línea ofensiva en su carrera .297/.412/.513/.926 con 2093 hits, 453 dobles, 342 jonrones, 1106 carreras remolcadas, 1145 anotadas y 3616 total de bases. Además, lideró su liga siete veces en OBP, en cinco ocasiones las bases por bolas, dos en SLG, una en OPS y una en dobles.
En la historia de MLB son varios los jugadores que se desempeñaron la mayor parte (o toda) de su carrera con un solo equipo. Entre los peloteros que han sido más fieles a su club nos encontramos al legendario antesalista de los Orioles Brooks Robinson (23 temporadas con Baltimore), Carl Yastrzemski (Boston Red Sox, 23), Al Kaline (Detroit Tigers, 22), Stan Musial (St. Louis Cardinals, 22) y Mel Ott (New York Giants, 22).
Votto en la franquicia de los Reds aparece en el top 10 en: bases por bolas (1338, primero), dobles (453, segundo), jonrones (342, segundo), OBP (.412, segundo), OPS (.925, segundo), carreras Impulsadas (1106, tercero), carreras anotadas (1145, cuarto), hits (2093, quinto), SLG (.513, quinto), partidos jugados (1991, sexto) y veces al bate (7044, sexto).
