La empresa Ultimate Figthing Championship (UFC) confirmó este 5 de agosto de 2026, el nombre del rival que enfrentará al cubano Robelis Despaigne (1-2) en el retorno del antillano al primer nivel de las artes marciales mixtas. Después de una larga espera, "Big Boy" enfrentará al australiano Tai Tuivasa (15-10) en la cartelera de UFC 331, evento que tendrá lugar el 19 de septiembre, en el Crypto.com Arena, en Los Angeles, California.
El duelo representa un nuevo reto para Robelis Despaigne, quien tendrá como oponente a uno de los pesos completos más conocidos de la compañía. Aunque Tuivasa atraviesa una etapa irregular en cuanto a resultados debido a una seguidilla de siete derrotas, el australiano acumula años de experiencia enfrentando a varios de los mejores exponentes de la división y mantiene intacta la aureola de ser uno de los noqueadores más peligrosos del octágono, con 14 decisiones positivas por esta vía.
Palmarés de Tai Tuivasa
"Bam Bam" es el adversario de mayor recorrido en la UFC que engrosará la hoja de servicios del caribeño. Tuivasa fue uno de los pesos pesados más temidos en el periodo que abarcó desde el 2020 al 2022. En este lapso, el atleta encadenó cinco victorias consecutivas, entre las que sobresalió el nocaut que propinó a Derrick Lewis en UFC 271 (febrero de 2022), por tratarse de un contendiente élite.
El "tiempo de gloria" llegó a su fin el 3 de septiembre del 2022 ante Ciryl Gane, que se convirtió en la primera de siete derrotas consecutivas en UFC. Por lo tanto, el australiano llegará en la búsqueda de destrozar esa rutina.
Horizonte para Robelis Despaigne
Para el cubano, el combate puede convertirse en un punto de inflexión dentro de su carrera en la principal empresa de artes marciales mixtas del mundo. Tras irrumpir con un espectacular nocaut de 18 segundos en su debut en UFC, Despaigne afrontó el proceso de adaptación propio del más alto nivel competitivo, enfrentando rivales con mayor experiencia en lucha y un estilo más completo.
"Big Boy" fue separado de la entidad en su primera experiencia, después de un récord de un éxito y dos fracasos. Esta decisión, lejos de menguar al santiaguero, significó un aliciente y se convirtió en campeón mundial de Karate Combat. Además, irrumpió en la primera edición de MVP MMA y noqueó a la leyenda Junior Dos Santos. Dana White, presidente de UFC, confió nuevamente en el medallista olímpico de taekwondo y lo llamó a las filas de su compañía.
Choque de noqueadores
Pocas peleas de peso completo prometen tanta acción desde el anuncio como la que protagonizarán Robelis Despaigne y Tai Tuivasa. El primero de ellos construyó su carrera alrededor de un striking supremo, sustentado en la velocidad de sus piernas, su alcance y una potencia capaz de definir pleitos en cuestión de segundos. Del otro lado estará alguien que nunca ha escondido su intención de buscar el nocaut desde el primer intercambio. Ese contraste convierte el enfrentamiento en uno de los más atractivos de la cartelera de UFC 331, especialmente para los aficionados que disfrutan de combates de pie y finales espectaculares.
Una victoria permitiría a Robelis Despaigne recuperar impulso dentro de una división extremadamente competitiva y demostrar que posee las herramientas necesarias para hacer frente a nombres consolidados del peso completo. Para Tuivasa, el compromiso representa igualmente una oportunidad de volver a la senda del triunfo y mantenerse como un exponente de relevancia dentro de la organización.
¿Quién es Robelis Despaigne?
Robelis Despaigne es un peleador cubano de artes marciales mixtas y uno de los luchadores más destacados que ha dado el taekwondo en la isla. Nacido en Santiago de Cuba, alcanzó reconocimiento internacional al conquistar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, además de sumar múltiples títulos en campeonatos panamericanos y otros eventos de primer nivel.
Debutó en la organización con un espectacular triunfo sobre Josh Parisian en solo 18 segundos, confirmando el poder de nocaut que lo había convertido en una de las mayores promesas de la división de peso completo. Tras una primera etapa en la empresa, continuó desarrollando su carrera en otros escenarios, donde acumuló importantes victorias antes de concretar su regreso a la UFC, consolidándose como uno de los cubanos con mayor proyección en las artes marciales mixtas.
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