Aroldis Chapman nuevamente se puso la capa de héroe para poner el candado a una nueva victoria de Boston Red Sox en la recta final de la temporada regular de las Grandes Ligas, donde no pierden esperanzas de pelear por el banderín en la División Este de la Liga Americana junto a Tampa Bay Rays y New York Yankees. En esta oportunidad, el cerrador concretó su rescate 31 en el triunfo de su equipo ante Baltimore Orioles, en la jornada de este jueves 3 de septiembre.
En una cartelera hostil para Boston, la cual arrancaron una serie de tres enfrentamientos como visitantes en el Oriole Park at Camden Yards, los Medias Rojas lideraron presión en el mismo primer inning gracias a un cuadrangular solitario de Adley Rutschman, quien firmó un regreso notable a su antigua casa con par de cuadrangulares. Con una diferencia cómoda de tres carreras, el veterano zurdo apareció para terminar el trabajo, pero sufrió una emboscada de los locales que generó tensión hasta el último pitcheo del partido.
Aroldis Chapman sufre, pero sella salvado 31 de la temporada
Luego de que Roman Anthony despachara cuadrangular en la novena entrada, el cubano apareció en el último tramo para mantener su dominante labor en la vigente campaña. La actuación no pudo comenzar mejor para el taponero con ponche a Pete Alonso, que era el toletero más peligroso de la alineación rival y ya había conectado jonrón en el cuarto capítulo. Un splitter a 90.1 millas por hora fue el decisivo de cinco pitcheos para mandar a sentar al primera base.
Después del inicialista, los problemas iniciaron para Chapman permitiendo un sencillo de Gunnar Henderson dejándole todo servido a Christian Encarnacion-Strand, quien puso a llorar una recta de cuatro costuras del antillano para desaparecerla entre el central e izquierdo a 385 pies de distancia y poner la pizarra por mínima diferencia (6x5) con solo un out.
Sin embargo, el experimentado cerrador demostró que está hecho para los momentos apremiantes y retiró en el primer lanzamiento a Leody Taveras. Asimismo, el de Holguín dejó lo mejor para el final ponchando a Dylan Beavers con una poderosa recta a 100 MPH para coronar el triunfo 76 de Boston en la temporada. Precisamente, esa bola rápida terminó siendo la más veloz de la noche entre los 13 lanzamientos que necesitó.
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Rumbo a los 400 juegos salvados en las Grandes Ligas
Además de aterrizar a 31 rescates en la actual edición, el legendario cerrador cubano se encuentra a las puertas de uno de los hitos más prestigiosos del béisbol: los 400 juegos salvados en las Grandes Ligas, que lo convertiría en el noveno de todos los tiempos con esa cifra en MLB. Con la presentación de este jueves por la noche ante Orioles, el zurdo llegó a 398 candados de por vida.
Pese a permitir un cuadrangular de dos carreras, el antillano ha concretado una campaña impecable en el morrito con 31 salvamentos, WHIP de 1.16, 62 ponches y una efectividad élite de 2.12 en 48 actuaciones. A sus 38 años, alcanzar los 400 salvamentos no solo consolidaría su legado entre los grandes de la historia, sino que fortalecería aún más su candidatura al Salón de la Fama, al situarlo en compañía de leyendas como Mariano Rivera, Trevor Hoffman y Lee Smith.
“Estoy contento por el resultado y el logro que he podido hacer. Al final del día trato de hacer el trabajo y ya depende de los resultados que haga en el juego. Hasta donde pueda llegar. Estoy contento de poder estar en esa lista y ese grupo de cerradores”, declaraba Chapman cuando superó en salvados a Dennis Eckersley el pasado mes de julio.
¿Quién es Aroldis Chapman?
Es un reconocido lanzador cubano de Grandes Ligas, famoso principalmente por su extraordinaria velocidad y por haber sido uno de los relevistas más dominantes de su generación. Nacido en Cuba en 1988, Chapman llegó a las Mayores en 2010 con Cincinnati Reds y rápidamente llamó la atención por su poderosa recta, que ha superado las 100 millas por hora en numerosas ocasiones.
A lo largo de su carrera, Chapman ha jugado para varios equipos, entre ellos Cincinnati Reds, New York Yankees, Chicago Cubs, Kansas City Royals, Texas Rangers, Pittsburgh Pirates y Boston Red Sox. Fue pieza importante de los Yankees durante varias temporadas y posteriormente formó parte de los Cubs que conquistaron la Serie Mundial de 2016, poniendo fin a una sequía histórica para la franquicia.
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