Houston Astros tocaron fondo este domingo en el Daikin Park. Los tejanos cerraron una barrida de tres juegos propinada por Atlanta Braves con derrota 4x2, resultado que los desplazó al segundo lugar de la División Oeste de la Liga Americana y los dejó a un juego de Texas Rangers con apenas seis duelos por jugarse en toda la temporada regular. El marcador final, la tabla de posiciones y sobre todo las palabras de Yordan Alvarez después del juego pintaron el cuadro completo de una franquicia que llegó al último tramo de la temporada con el agua al cuello.
Atlanta ganó con autoridad durante la jornada de este domingo 20 de septiembre. El lanzador ganador fue Víctor Mederos, quien mejoró a 5-1 con una efectividad de 3.66, mientras que Bryan King sufrió la derrota para Houston y quedó 3-6 con 5.40 de efectividad. Dylan Dodd cerró con su segundo salvamento. Braves, con récord de 92-64, lucen como un equipo que lleva meses jugando béisbol de postemporada y lo certificaron alzando el título divisional en suelo ajeno. Astros, con 77-79, lucen como uno que está intentando recordar cómo se hacía.
"Tres galletas en la cara": Yordan Alvarez no esquivó la realidad
Después del juego, Yordan Alvarez caminó hacia los micrófonos y dijo exactamente lo que nadie más en el clubhouse se atrevía a decir en voz alta. Sin filtros, sin eufemismos y con la franqueza que lo define, el cubano fue directo con sus palabras, las mismas que fueron recolectadas por el insider Alejandro Rodríguez Zas en representación de nuestro medio de comunicación Swing Completo.
"Hablamos. Ya tuvimos una conversación sobre eso, creo que nos dieron tres galletas en la cara aquí enfrente de la fanaticada y creo que esa es básicamente la última llamada que tenemos que ponernos para lo de nosotros. Y nada, usar el día de mañana como resetear la mente y salir a tratar de ganar los seis juegos que nos quedan."
Tres galletas en la cara, enfrente de su propia fanaticada. La imagen que eligió el cubano para describir lo que acaba de ocurrirle a Houston no necesita traducción. Astros fueron humillados en casa por un equipo que ya tiene su playoff asegurado. Eso, en el béisbol de septiembre, es lo más peligroso que le puede pasar a un equipo que necesita cada victoria para sobrevivir.
Tabla y la matemática brutal
La tabla de posiciones del Oeste de la Liga Americana lo dice todo con la frialdad de los números. Texas Rangers lideran con 78-78 y marca de .500. Houston está inmediatamente detrás con 77-79, a un juego de diferencia. Seattle Mariners está cinco juegos atrás con 73-83, ya sin opciones reales. Athletics y Angels, con 60-95 cada uno, son los rivales que ambos equipos en pelea quisieran ver en su calendario de cierre.
Con seis juegos restantes y apenas un partido de diferencia, Houston necesita superar el rendimiento de Texas en el tramo final para quedarse con el liderato. Astros tiene que ganar al menos un juego más que Rangers en los seis encuentros restantes para terminar por delante en la clasificación. Sin embargo, existe un margen adicional para la tropa de Joe Espada: si ambos equipos terminan con el mismo récord, el desempate favorece a los del Daikin Park, que se impusieron 9-4 en la serie de temporada.
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El peso de lo que queda
Este Houston no es el de 2022 ni el de 2023. Las lesiones, las inconsistencias del pitcheo y una temporada que nunca encontró el ritmo que la franquicia necesitaba los trajeron hasta aquí; dependiendo de un sprint perfecto de seis juegos para salvar una temporada que debió haberse definido mucho antes de septiembre o de un Yordan Alvarez inspirado, que con ganas de la Triple Corona cargue la ofensiva de los suyos.
Lo que Yordan expresó después de la barrida no fue un discurso de motivación para la prensa. Fue una lectura honesta de la situación. La última llamada ya sonó. Queda ver si alguien en ese clubhouse la contesta con el béisbol que se necesita en los próximos seis días.
Nota: Los perfiles de los jugadores fueron investigados propiamente a través de la plataforma de Baseball Reference.
¿Quién es Yordan Alvarez?
Yordan Rubén Alvarez nació el 27 de junio de 1997 en Las Tunas, Cuba. Bateador designado y jardinero izquierdo de Houston Astros, debutó en Grandes Ligas el 9 de junio de 2019 y ganó el Premio al Novato del Año de la Liga Americana ese mismo año. Campeón de la Serie Mundial en 2022 y cuatro veces All-Star.
Considerado uno de los bateadores más duros del béisbol moderno, Alvarez combina poder élite con disciplina excepcional en el plato. En 2026 ha liderado en gran parte la Liga Americana en jonrones, carreras impulsadas y OPS, consolidándose como el jugador más dominante ofensivamente del año y uno de los candidatos más sólidos al premio MVP del circuito americano.
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