El Comité Internacional de Exaltación del Salón de la Fama del Béisbol Latino informó a los nuevos aspirantes para la XIII Clase del templo de inmortales, donde leyendas de la pelota cubana destacan entre los 55 candidatos que aparecen en el listado oficial, que se anunció este jueves 6 de agosto.
Igualado con México, Cuba es el tercer país que más representantes entre las nuevas figuras que buscarán convertirse en inmortales oficiales del béisbol latinoamericano. Según el Comité, el procedimiento se desarrolla bajo un reglamento que busca garantizar una selección equilibrada, donde los cronistas para votar tendrán la oportunidad de seleccionar hasta cuatro candidatos con un máximo de dos por país.
Bajo una alianza con Baseball Referente, siendo una colaboración que permitió desarrollar la base de datos más completa y transparente en la historia de las elecciones de la institución, considerando tanto el desempeño en las Grandes Ligas como los logros obtenidos en otras ligas profesionales de alto nivel, el Salón de la Fama latino seleccionó a Livan Hernández, Raúl Ibáñez, Gio González, Yunel Escobar y José Contreras.
Cinco cubanos destacan como aspirantes al Salón de la Fama latinoamericano
El lanzador defendió hasta nueve uniformes para lograr una trayectoria memorable de 17 temporadas en MLB (1996-2012), en las que acumuló un récord de 178-177 con efectividad de 4.44, 1,976 ponches y 3,189 innings lanzados, convirtiéndose en uno de los pitchers más durables de su era.
Debutó con Florida Marlins y alcanzó la gloria en 1997 al ser nombrado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y de la Serie Mundial, ayudando al equipo a conquistar el título; posteriormente pasó por nueve organizaciones (incluyendo Giants, Expos/Nationals, Diamondbacks y otros), siendo seleccionados dos veces al Juego de Estrellas y se hizo famoso por su lenta curva de menos de 60 millas por hora.
Tras desertar de Cuba y firmar un multimillonario contrato con New York Yankees, debutó en 2003 y fue cambiado a los Medias Blancas en 2004, donde vivió su mejor etapa: en 2005 terminó 15-7 con 3.61 de ERA y brilló en Postemporada (incluyendo la victoria en el Juego 1 de la Serie Mundial), mientras que en 2006 fue All-Star. Posteriormente pasó por Colorado Rockies, Philadelphia Phillies (donde se convirtió en relevista efectivo) y Pittsburgh Pirates, cerrando una trayectoria marcada por su experiencia internacional previa, su brazo poderoso y su contribución clave al único campeonato de Chicago en casi un siglo.
El jardinero construyó una sólida carrera de 19 temporadas en las Grandes Ligas (1996-2014) en la que acumuló un promedio de .272, 2,034 hits, 305 jonrones y 1,207 carreras impulsadas. Debutó con Seattle Mariners, donde pasó gran parte de su trayectoria, y brilló especialmente a partir de los 30 años: se consolidó como regular con Kansas City Royals, regresó a los Marineros como uno de los mejores bateadores del equipo, coleccionando al menos 30 jonrones y 100 remolcadas en múltiples campañas.
Otro que construyó una carrera sólida en la Gran Carpa de 11 años, se desempeñó como un bateador de contacto constante y y defensor versátil en el campocorto y la tercera base. Conocido por su disciplina en el plato, buen OBP (.350 de por vida) y profesionalismo, Escobar dejó una trayectoria respetable como uno de los cubanos más productivos de su generación en la MLB.
El zurdo de ascendencia cubana lució en 13 zafras en las Grandes Ligas con un récord de 131-101, efectividad de 3.70 y 1,860 ponches en 1,933 entradas. Fue seleccionado por los Medias Blancas en 2004 y debutando con Oakland Athletics en 2008, donde se consolidó como abridor sólido antes de brillar con Washington Nationals, donde en 2012 lideró la Liga Nacional con 21 victorias, registró 2.89 de efectividad y fue elegido al Juego de Estrellas, siendo una temporada que marcó el resto de su presentación en MLB.
¿Qué es Salón de la Fama del béisbol latino?
Es una institución creada para reconocer y preservar el legado de los peloteros, dirigentes, ejecutivos y otras figuras de origen latinoamericano que han dejado una huella significativa en el béisbol profesional. Su objetivo es destacar las contribuciones de los exponentes latinos tanto en las Grandes Ligas como en otras ligas profesionales, resaltando el impacto que han tenido en el desarrollo y la popularidad de este deporte.
Desde su fundación, el Salón de la Fama del Béisbol Latino ha exaltado a numerosas leyendas de países como Venezuela, República Dominicana, Puerto Rico, Cuba, México y Panamá, entre otros. A través de ceremonias de exaltación y diversas actividades, la institución busca mantener vivo el legado de estas figuras e inspirar a las nuevas generaciones de jugadores y aficionados al béisbol en toda América Latina.
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