En la presente temporada de Major League Baseball (MLB) más de una decena de novatos están registrando un WAR superior a 2.0. Además, varios de ellos se han convertido en figuras importantes dentro de sus respectivos equipos, gracias a su talento y rendimiento dentro del campo de juego.
Hay argumentos bastante sólidos para catalogar a este grupo de novatos como excepcionales, aunque todavía pondría un pequeño asterisco porque la temporada no ha terminado. Sin embargo, lo interesante es que no hablamos solamente de un fenómeno tipo Paul Skenes, esta vez se trata de profundidad y talento de élite en varias posiciones, incluyendo el área de los lanzadores.
Ahora mismo, 13 novatos exhiben al menos un WAR de 2.0 en MLB. Ocho de ellos son jugadores de posición: Kevin McGonigle (5.6), JJ Wetherholt (4.3), TJ Rumfield (2.9), Tristan Peters (2.9), Carson Benge (2.5), Chase DeLauter (2.5), A.J. Ewing (2.3) y Munetaka Murakami (2.3). Mientras que cinco lanzadores con ese estatus también han superado dicho marca: Parker Messick (4.4), Foster Griffin (3.2), Walbert Ureña (2.3), Trey Yesavage (2.1) y Nolan McLean (2.0).
Konnor Griffin es uno de los novatos más cotizados actualmente en MLB
El talentoso campocorto de los Piratas, Konnor Griffin (1.6 WAR), no ha podido ver acción en MLB desde el pasado 5 de julio (lesionado en su dedo anular izquierdo). Pero es probablemente el caso más espectacular de todos los novatos, llegando al máximo nivel con apenas 20 años y produciendo como jugador de impacto, además de aportar defensa y velocidad. Firmó una extensión de nueve años y 140 millones de dólares con Pittsburgh. En solo 59 partidos de esta contienda acumulaba 17 extrabases (10 2B, 2 3B, 5 HR), 25 carreras remolcadas y 20 bases robadas (líder entre novatos).
Pero no se trata solamente de Konnor Griffin, hay otros novatos que también están luciendo de maravillas en MLB. Un total de 15 jugadores con tal condición, han conectado este año 10 o más cuadrangulares, siete superan las 59 carreras impulsadas y 12 se han robado al manos 10 bases. Entre los lanzadores, 11 acumulan seis o más victorias y seis rebasan los 100 ponches. El relevo está garantizado, esta generación de jugadores jóvenes hará historia en las Grandes Ligas.
Esta década ha contado con los bateadores novatos más productivos de la historia en MLB
Hay un dato histórico que me parece especialmente revelador. La generación de novatos de 2026 venía precedida por cuatro años extraordinarios de producción. Resulta que tres de las cinco clases de bateadores novatos más productivas desde 1950 habían llegado entre 2022 y 2024: 2023 produjo 67.5 WAR, 2022 (53.7) y 2024 (49.0). En la presente temporada, la clase de este año lleva un ritmo proyectado de 47 WAR. Si logran alcanzar dicha cifra, sería el quinto mayor WAR histórico.
Esta generación de 2026 se puede calificar de “clase excepcional”, pero para llamarla como la “mejor clase de novatos de la historia”, necesitamos esperar a octubre y comparar algunas cosas: WAR acumulado de los novatos, cantidad de jugadores que alcanzan 3–4+ WAR, la producción ofensiva ajustada por Era, la calidad de los pitchers novatos, los que se convierten inmediatamente en estrellas y no simplemente en buenos jugadores, entre otros aspectos del juego.
En esta década son muchos los novatos que se convirtieron en estrellas de MLB en un abrir y cerrar de ojos. Algunos de estos super talentos que conforman esta “edad de oro” de rookies, son: Paul Skenes, Corbin Carroll, Gunnar Henderson, Elly De La Cruz, Jackson Chourio y Nick Kurtz.
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