El club de las 300 victorias está casi oficialmente sin aceptar nuevos miembros. Aunque es una cifra que solamente 24 lanzadores han logrado en la historia de MLB (el último fue Randy Johnson en 2009), actualmente alcanzar los 200 éxitos también se ha convertido en un problema.
Los únicos pitchers activos en MLB que han llegado a los 200 juegos ganados son los históricos Justin Verlander (266) y Max Scherzer (223). La tendencia en los últimos años es de abridores trabajando de cuatro a seis entradas y esto lógicamente abre el camino para que los relevistas, en muchas ocasiones, se disputen la decisión del partido.
El caso es que recientemente una proyección de FanGrahps (ZiPS) asumió que probablemente ningún pitcher activo (salvo Verlander y Scherzer), alcance las 200 victorias en su carrera. Si esto se cumple, o los votantes de BBWAA tendrán que ajustarse a las expectativas del beisbol moderno o veremos a muy pocos lanzadores ser inducidos al Salón de la Fama de Cooperstown. Repasemos cuáles son las cantidades de juegos ganados que pronostica esa página especializada para los principales abridores de MLB actualmente.
Top 10 lanzadores activos que más victorias alcanzarían (según FanGrahps)
- Chris Sale (38 años en 2027): 192 victorias (proyección), 45% (probabilidad de llegar a 200 éxitos)
- Gerrit Cole (36): 190; 48%
- Sonny Gray (37): 171; 8%
- Logan Webb (30): 170; 27%
- Tarik Skubal (30): 165; 32%
- Paul Skenes (25): 162; 26%
- Yoshinobu Yamamoto (28): 158; 19%
- Zack Wheeler (37): 154; 2%
- Max Fried (33): 154; 5%
- Kevin Gausman (36): 152; 2%
En el caso de Chris Sale, la principal razón por la que se le puede complicar llegar a las 200 victorias es la edad. Aunque está registrando una temporada espectacular, todavía necesita 40+ victorias para alcanzar dicha cifra. Tiene contrato hasta 2027, con una opción del equipo para 2028. Tendría que ganar alrededor de 14 juegos por contienda en los próximos tres años. Y los pitchers de su edad, generalmente, tienen mucho mayor riesgo de lesiones y de reducción de innings. No se trata de que “Stickman” no tenga nivel para ganar 200. De hecho, sigue lanzando como un as. La dificultad es acumular más de cuatro decenas de victorias adicionales a esta altura de su carrera.
Gerrit Cole, por su parte, se sometió a una cirugía Tommy John que le hizo perderse toda la temporada 2025 y ya está en la parte final de su carrera. Una recaída o problemas de carga podrían limitar sus temporadas futuras. Ha sido uno de los mejores pitchers de su generación, pero a estas alturas sus victorias dependen también de la ofensiva y del bullpen de los Yankees, no únicamente de él.
Su regreso está siendo satisfactorio, lo suficientemente sólido como para que siga siendo considerado una pieza fundamental del club neoyorquino. La gran incógnita no es si “Cole Train” puede conseguir las 200 victorias, sino si su recuperación y su salud le permiten completar la faena. Actualmente le faltan 39 éxitos para los 200.
Lograr marcas importantes en la carrera siempre resulta muy grato y esto es algo que últimamente estamos viendo muy poco entre los lanzadores en MLB. Recientemente, Max Scherzer entró al Top 10 histórico entre los máximos ponchadores y el estelar diestro mostró su satisfacción por seguir escalando posiciones y ubicarse en el noveno puesto. Sportsnet en su cuenta oficial de "X" publicó las palabras del legendario pitcher:
“Respeto a quienes están en esta lista. Estar subiendo en el top 10 histórico significa algo, ese es un momento especial.”
Las mejores opciones estarían en las estrellas más jóvenes
Entonces, si en las proyecciones de FanGrahps, ningún otro lanzador activo debería llegar a las 200 victorias, quizás las mayores esperanzas estarían en los brazos más jóvenes. Habría que confiar en que otros superdotados del montículo como Paul Skenes y Jacob Misiorowski sigan teniendo una combinación lo suficientemente increíble (jóvenes y aún sin sus codos dañados). Pero es muy temprano para pronosticar algo que podría tardar más de 15 años en concretarse.
Cada año que pase de MLB, las probabilidades de que un lanzador alcance las 200 victorias, son ínfimas. Los abridores muchas veces no tienen decisión y el papel que juega el bullpen es fundamental. Incluso, hemos visto juegos de postemporada donde los managers han optado por la estrategia de usar solamente relevistas en un determinado encuentro. En los últimos cinco años, solo dos pitchers han ganado 20+ juegos en una contienda y ambos lo hicieron con Atlanta Braves: Kyle Wright (21 en 2022) y Spencer Strider (20 en 2023).
Entre los lanzadores activos, además Verlander , Scherzer, Cole y Sale, solamente otros seis acumulan entre 115 y 141 éxitos de por vida y el único de ellos que tiene menos de 35 años de edad es Michael Wacha (34 años y 119 victorias). Las tendencias en el beisbol y específicamente en MLB han ido cambiando. Si en algún momento entrar al club de los 300 juegos ganados era un boleto seguro a Cooperstown, ahora ganar 200 partidos es una hazaña similar que los votantes deberían tener presente en un futuro no muy lejano.
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