Kazuma Okamoto fue el encargado de consolidar un capítulo para la historia en la presente temporada de las Grandes Ligas, tras despachar su cuadrangular número 30 con Toronto Blue Jays y coronar un récord inédito en una ronda regular, donde al menos tres novatos han redondeado la mencionada cifra de vuelacercas en una misma edición.
El tablazo del japonés, que se perdió de vista por las praderas izquierdas a 106.2 millas por hora del Sutter Health Park, le permitió unirse a Sal Stewart (Cincinnati Reds) y su compatriota Munetaka Murakami (Chicago White Sox) como los jugadores de primer año en coleccionar 30 tablazos de vuelta entera en la vigente campaña de Las Mayores, según OptaSTATS.
Cubanoamericano Sal Stewart lidera récord único de jonrones entre novatos
Antes de que el tercera base de los canadienses tronara el trigésimo estacazo de la zafra, Stewart es el que lidera este apartado entre los mencionados y se ha consolidado como uno de los principales referentes ofensivos de Cincinnati. El toletero de 22 años acumula 31 cuadrangulares en 145 encuentros y su bWAR es de 2.1, según estadísticas de Baseball Reference; números que lo mantienen en la conversación y como claro aspirante al Novato del Año de la Liga Nacional.
Después del cubanoamericano le sigue Murakami, quien llegó a estar liderando a la Liga Americana en vuelacercas durante la primera mitad de la temporada, antes de que una lesión limitara su tiempo de juego con los Medias Blancas de Chicago. Aun así, el japonés consiguió superar los 20 bambinazos antes de finalizar mayo y se acercó rápidamente a la barrera de los 30. Su adaptación al pitcheo de MLB ha sido una de las grandes historias de esta generación de debutantes en 2026.
Por último y frente a los Athletics, Okamoto fue el responsable de darle el toque final a la marca inédita entre rookies con su cañonazo para comandar la victoria de Toronto en la jornada de este martes por la noche. El batazo de cuatro esquinas del nipón no solo terminó de maquillar el récord, sino que se convirtió en el primer novato de los Blue Jays en disparar esa cantidad de jonrones en una sola zafra, respondiendo con firmeza a su contrato de cuatro años y 60 millones de dólares.
“Definitivamente es genial llegar a 30 en mi primer año, pero todavía nos quedan algunos partidos. Quiero cambiar el chip y enfocarme en los juegos que vienen”, declaró el antesalista a MLB.com tras la victoria de su equipo.
Trío de novatos dejando la vara alta para la próxima generación
Esta hazaña puede convertirse en un punto de referencia para la próxima generación de novatos en las Grandes Ligas. Que Stewart, Murakami y Okamoto hayan alcanzado los 30 cuadrangulares en una misma entrega demuestra que los jóvenes están llegando a la MLB con una preparación y un poder ofensivo cada vez mayores y con la intención de quedarse con el protagonismo desde el primer momento en ambas ligas
De cara al futuro, este hito también puede elevar las expectativas sobre los prospectos que lleguen a Grandes Ligas. La barrera de los 30 jonrones, que durante mucho tiempo representó una producción extraordinaria para un novato, podría comenzar a verse como un objetivo más alcanzable para los nuevos talentos. El impacto de los mencionados peloteros no solo queda en los libros de récords, sino que puede abrir la puerta a una nueva generación de jóvenes bateadores capaces de producir a un nivel de estrella desde sus primeros años en la Gran Carpa.
¿Quién es Sal Stewart?
Es un beisbolista estadounidense nacido el 7 de diciembre de 2003 en Miami, Florida. El inicialista, que también puede desempeñarse en la tercera y segunda base, fue seleccionado por Cincinnati Reds en la primera ronda del Draft de MLB de 2022, con el puesto 32 global, procedente de Westminster Christian School. Debutó en las Grandes Ligas el 1 de septiembre de 2025 y rápidamente se convirtió en uno de los principales prospectos de la organización.
En 2026, Stewart dio un enorme salto ofensivo y se consolidó como una de las figuras jóvenes de los Reds. Con apenas 22 años, fue seleccionado al Juego de Estrellas y llegó a septiembre con 31 jonrones, 107 carreras impulsadas y un OPS superior a .800, además de convertirse en apenas el segundo novato en la historia de Cincinnati en alcanzar los 30 cuadrangulares en una temporada.
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