Aunque a la actual postemporada de Major League Baseball (MLB) todavía le queda mucha historia por contar, se está viendo algo diferente a lo que ha sucedido en años anteriores. Resulta que en esta oportunidad, el dinero no está jugando solo; los equipos pequeños están poniendo patas arriba los playoffs.
En las Series Divisionales que se están llevando a cabo, Rays y White Sox le ganaron el primer juego a sus rivales, en el caso de Tampa Bay Rays con una nómina muy inferior a la de los Yankees. Mientras Milwaukee comenzó su serie venciendo a San Diego. Todo esto que estamos viviendo en la postemporada llega en un momento especialmente sensible por las negociaciones laborales que podrían desembocar en un cambio importante para 2027.
Todo parece indicar que estamos en presencia de unos playoffs de equipos pequeños. Rays, Brewers y White Sox están desafiando a los gigantes de MLB y ponen sobre la mesa una pregunta incómoda: ¿cuánto importa realmente el dinero cuando llega la postemporada?
Durante seis meses, el dinero puede comprar profundidad, estrellas, contratos largos y margen de error. Pero octubre tiene una manera particular de recordarle a las Grandes Ligas que el béisbol no funciona como una hoja de cálculo.
3 equipos alejados de los presupuestos de las grandes potencias son protagonistas en estos playoffs
Los primeros días de estos playoffs están ofreciendo una demostración particularmente llamativa. Tampa Bay Rays, Milwaukee Brewers y Chicago White Sox, tres organizaciones muy alejadas de los presupuestos de las grandes potencias de MLB, se están convirtiendo en protagonistas de una postemporada que parecía diseñada para los equipos con las nóminas más grandes. Claro, el mensaje todavía no es que los pequeños hayan ganado la batalla. Pero sí que están consiguiendo algo quizás más importante: han obligado a los gigantes a jugar bajo sus reglas.
Tampa Bay ya no es una sorpresa. Terminaron la temporada regular con el mejor récord de la Liga Americana y llegaron a octubre enfrentando a unos Yankees que cuentan con uno de los mayores presupuestos de todo el béisbol. La diferencia económica es enorme.
De acuerdo con los datos investigados en Spotrac.com y confirmados por el Departamento de Estadísticas de nuestro medio Swing Completo, el payroll total de los Rays este año era de $107.615.469 (lugar 23 de MLB). Mientras que el de Nueva York fue de $294.365.586 (3ro). Es decir, los Yankees tenían casi tres veces el dinero comprometido en su plantilla.
Milwaukee y Chicago también han sorprendido este año
Los Brewers representan algo todavía más grande. Si Tampa Bay es el ejemplo perfecto en la Liga Americana, Milwaukee puede serlo en la Nacional. Terminaron la temporada con 103 victorias, el mejor récord de MLB, y lo hicieron desde el mercado mediático más pequeño de las Grandes Ligas. Su nómina de cara a octubre fue de $146.823.715 (19no), muy por debajo de las grandes potencias financieras. Los Padres lo superan por mucho en ese aspecto: $221.121.532 (9no).
También está Chicago White Sox entre los equipos más reveladores de este año en MLB. La historia de Chicago quizás sea todavía más sorprendente. Llegaron a los playoffs con una nómina de $101.950.519 (26to), una de las seis más bajas entre los equipos clasificados. Pero no están jugando como un equipo barato. Después de eliminar a Houston en la ronda de wild card, abrió la Serie Divisional contra Cleveland con una victoria de 3-0.
El mejor ejemplo de lo que puede lograr un grupo de peloteros talentosos sin llegar a recibir grandes salarios en su mayoría es el de Chicago White Sox. Incluso, ni siquiera el propietario de esta franquicia, Jerry Reinsdorf, pensó que este año llegarían tan lejos.
En una reciente publicación de nbcsports.com, se puede leer el comentario del empresario estadounidense: “No pensé que llegaría a buen término tan rápido, realmente no lo hice. Pensé que 2027 era el año en el que contendríamos. Pero nadie les dijo a los jugadores que no podían hacerlo”.
Cleveland también ha sido sorprendente
Lo que sucede con los Guardians es que esta es la cuarta vez en los últimos cinco años que llegan a la postemporada de MLB. Pero aquí hay que tener algo en cuenta, y es que, al igual que sus actuales rivales en la Serie Divisional (White Sox), cuentan con una nómina bien baja, al punto de ocupar este año el lugar 30.
Sí, tienen la peor nómina de las Grandes Ligas en 2026 ($79.407.039). Aunque algunas adquisiciones durante la campaña regular subieron el valor del club. Así que cualquiera que sea el resultado de esta serie, sería una sorpresa, pues casi nadie imaginó que uno de estos dos conjuntos llegaría a la Serie de Campeonato en la Liga Americana.
En otras palabras, equipos construidos con bajos presupuestos están luchando cara a cara contra algunas de las organizaciones más poderosas de MLB y ya sienten la presión de octubre. El contraste con los gigantes no podría ser mayor; están protagonizando una gran aventura en esta recta final de contienda. Cualquiera que sea el resultado final de estos conjuntos, merecen admiración y respeto por lo que han logrado durante todo el año.
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