Después de una improvisada jornada libre por condiciones meteorológicas –siendo el primer encuentro que se suspende en Serie de Campeonato de las Grandes Ligas por primera vez en siete años–, Cleveland Guardians saltaron al diamante con la oportunidad de ponerse a las puertas de la Serie Mundial; sin embargo, Tampa Bay Rays arruinó los planes con victoria (7x3), igualando la serie a dos conquistas por lado desde el Progressive Field, en la jornada de este sábado 17 de octubre.
Con la tensión de no ponerse en jaque, luego de fracasar por mínima diferencia en el tercer duelo, Nick Martinez se montó en el morrito en busca de mostrar esa mejor versión que exhibió durante la temporada regular, logrando su objetivo con cinco innings y un tercio lanzados, solo una carrera permitida, par de boletos y tres ponches ante la toletería local, alcanzando su primer lauro en los Playoffs 2026.
Chase DeLauter inaugura la pizarra en Cleveland
No todo fue color de rosa para el abridor de la franquicia de la Florida, quien comenzó abajo en el marcador en el mismo primer capítulo. Steven Kwan lo recibió con imparable al jardín izquierdo. Después de eso, el patrullero de los Guardianes llegó a la segunda almohadilla gracias a un lanzamiento desviado de Martinez hasta ser remolcado por un sencillo de Chase DeLauter (1x0).
Cabe destacar que no fue cualquier conexión para el jardinero de Cleveland, quien alcanzó su sexta aparición al plato de al menos nueve pitcheos en su carrera, consolidándose como uno de los bateadores más complicados de enfrentar para los rivales, de acuerdo con la información de la cronista Sarah Langs.
Jonathan Aranda y Junior Caminero lideran remontada de Tampa Bay
La respuesta de los visitantes no tardó en llegar, ya que dos entradas más tarde empataron el marcador a una rayita. Yandy Díaz prendió la amenaza en la parte alta del tercer episodio con su tercer doblete de la postemporada, mientras que Jonathan Aranda trajo la primera carrera para su equipo con inatrapable a las praderas centrales (1x1).
Después de ser víctima de una increíble atrapada de Petey Halpin en el cuarto inning, Junior Caminero tomó revancha del pitcheo de la organización de Ohio y fue el encargado de romper el empate a una carrera en el sexto tramo, tras sonar un tubey a 110.2 millas por hora –su segunda conexión a esa velocidad de salida en el encuentro– para empujar a Aranda (2x1). Antes del Juego 4, el dominicano apenas dos tablazos de +110 MPH, de acuerdo con la investigación del Departamento de Estadísticas de nuestro portal web Swing Completo en Baseball Savant.
Precisamente, Aranda se afianzó como protagonista de la ofensiva de Tampa Bay, iniciando un rally de tres anotaciones en el séptimo inning. Con corredores en tercera y segunda, el mexicano no desperdició su oportunidad de brillar, depositando un indiscutible a las praderas derechas (4x1) para extender el dominio de los Rays en el partido. Asimismo, Chandler Simpson coronó el ramillete con un elevado de sacrificio (5x1).
Jonronazo de Yandy Díaz entierra aspiraciones de Cleveland
Los Rays no fueron los únicos en producir en el séptimo inning, ya que los Guardianes dieron señales de vida con par de rayitas con cuadrangular solitario de Travis Bazzana y un imparable productor del venezolano Brayan Rocchio (5x3) para ilusionar a la afición local.
Sin embargo, las intenciones de remontada de Cleveland se terminaron en la parte alta de la novena entrada, gracias a un enorme bambinazo de Yandy Díaz, quien impulsó sus primeras carreras en la presente postemporada de las Grandes Ligas. El estacazo de cuatro esquinas del antillano viajó a 349 pies de distancia para poner cifras definitivas en el compromiso y llegar a tres vuelacercas en su carrera en las mencionadas instancias, según las estadísticas oficiales en Baseball Reference.
Su producción le permitió maquillar una presentación complicada, donde se ponchó en tres ocasiones, ligando de 5-2 con dos fletadas y dos anotaciones. Aunque resta un desafío más por jugarse en Cleveland, la victoria de Tampa Bay le da la oportunidad de regresar a casa para un sexto desafío de la Serie de Campeonato de la Liga Americana desde el Tropicana Field.
"La ansiedad de todos ha aumentado. No me importa lo que digan, ahora mismo está elevada. La mía también", declaró el manager Kevin Cash según el periodista Luis Murphy previo al Juego 4 de la serie.
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