Para nadie es un secreto que Vladimir Guerrero Jr. es uno de los mejores batedadores de Major League Baseball (MLB) en la presente década. El canadiense de raíces dominicanas combina juventud y talento como pocos peloteros en la actualidad.
Vladimir Guerrero Jr., canadiense de raices dominicanas, debutó en las Grandes Ligas en 2019, vistiendo el uniforme de su actual y único equipo en MLB, Toronto Blue Jays. Desde sus inicios mostró grandes habilidades dentro del campo de juego. Pero no fue hasta la campaña de 2021 que se convirtió en un reconocido y respetado slugger, al liderar la Liga Americana en cuadrangulares (48), OBP (.401), SLG (.601) y OPS (1.002). Finalizando segundo en la votación por el Jugador Más Valioso.
En la presente contienda, "El K" acumula 45 carreras anotadas y 34 remolcadas, alcanzando los 600-600 de por vida en estos dos renglones ofensivos (actualmente registra 616 CA y 625 CI). La combinación de las seis centenas en ambos renglones con un average de bateo de .285 o más y una edad inferior a los 28 años, solamente la han logrado entre los jugadores activos de MLB, Mike Trout y el propio Vladimir Guerrero Jr.
Vladimir Guerrero Jr. emuló hazaña de Mike Trout
Antes de que Vladimir Guerrero Jr. alcanzara este hito en la actual campaña, Mike Trout lo había logrado entre 2011 y 2019, cuando registró 903 carreras anotadas, 752 impulsadas y un average de bateo de .305. El jugador estrella de Toronto Blue Jays, seguirá sumando dígitos esta temporada (en el caso del promedio puede subir o bajar), pues no cumplirá los 28 hasta el próximo año. Pero, por el momento, el jardinero angelino y él, son los únicos jugadores activos que han materializado tal hazaña.
También es Vladimir Guerrero Jr. el único jugador en la historia de la franquicia de Toronto Blue Jays, que ha logrado 600-600 y .285 antes de cumplir los 28 años de edad. Su padre, que lleva el mismo nombre y pertenece al Salón de la Fama de Cooperstown, registró en ese lapso (antes de los 28) 570 anotadas, 623 remolcadas y .322 de average de 1996 a 2002. De hecho, César Cedeño y Albert Pujols son los únicos peloteros nacidos en República Dominicana que han logrado ese hito. Uno solo oriundo de Canadá lo ha conseguido, Vladdy Jr.
Ahora, Vladimir Guerrero Jr. pertenece a un exclusivo grupo de inicialistas en MLB
Después de alcanzar dichas marcas antes de los 28 años, Vladimir Guerrero Jr. se unió a otros siete defensores de la primera base en la historia de las Grandes Ligas. El primero en conseguir la hazaña fue Jake Beckley, que de 1888 a 1895 registró 767 anotadas, 755 impulsadas y .305 de average. Luego le siguieron: Lou Gehrig (774-808; .342), Jimmie Foxx (975-1075; .339), Hal Trosky (715-860; .314), Orlando Cepeda (647-752; .308), Eddie Murray (615-697; .297) y el ya mencionado Albert Pujols.
De estos inicialistas mencionados con anterioridad, solamente Trosky y Pujols no son inmortales de Cooperstown. Aunque el dominicano lo será probablemente en su primer año de elegibilidad. Que Vladimir Guerrero Jr. pertenezca a tan prestigioso grupo, dice mucho de la calidad que tiene como pelotero, el cinco veces All Star y ganador de dos Bates de Plata y un Guante de Oro.
¿Quién es Vladimir Guerrero Jr.?
Vladimir Guerrero Jr. es un pelotero que se identifica como dominicano, pero que nació Canadá, mientras su padre, el legendario miembro del Salón de la Fama Vladimir Guerrero, brillaba con Montreal Expos. "Vladdy Jr." fue firmado por Toronto Blue Jays a los 16 años como el prospecto internacional más cotizado de su clase.
Su ascenso por Ligas Menores fue meteórico y logró hacer su debut en MLB el 26 de abril de 2019. Desde su llegada a la Gran Carpa, ha pasado de ser una promesa a una realidad dominante. Su temporada de irrupción total llegó en 2021, cuando lideró la Liga Americana en jonrones (48) y anotadas, terminando segundo en la votación al MVP y ganando el Premio Hank Aaron. Además logró ganar el Home Run Derby (2023) para asi unirse a su papá como la única pareja de padre e hijo en lograrlo.
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