Hokkaido Nippon Ham Fighters, equipo donde milita el pelotero cubano Ariel Martínez, logró uno de los objetivos de la temporada 2024 en la Nippon Professional Baseball (NPB) de Japón, pues abrochó la clasificación a la Postemporada con todavía varios encuentros para que finalice la etapa regular del certamen.

Con marca de 73 victorias, 56 derrotas y ocho igualdades en 137 partidos, el conjunto de Hokkaido ya piensa en lo que sucederá en los Playoffs, donde el objetivo es conseguir su cuarto título de la Japan Series, algo que no consiguen desde la campaña 2016.

Pese a que todavía falta para que se dé por terminada la zafra, lo que sucederá el próximo 4 de octubre, la afición de Nippon Ham celebró el éxito junto a sus seguidores. Allí, el manager Tsuyoshi Shinjo, exjugador de San Francisco Giants y New York Mets, cumple su tercera campaña como estratega del equipo.

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En su discurso, Shinjo aprovechó para agradecerle a los aficionados que apoyaron durante la temporada. Pero además, les hizo un pedido para que comiencen una campaña con la intención de que se mantengan tanto el dominicano Franmil Reyes como el cubano Ariel Martínez, quien tuvo un papel destacado para hacer de Hokkaido uno de los combinado protagonistas de la actual campaña.

Ariel Martínez mostró fuerza ofensiva en la pelota japonesa

Este es un llamado bastante justificado si se toma en cuenta el rendimiento mostrado por el antillano en la ronda regular. Allí, Ariel Martínez jugó 120 encuentros hasta ahora, en los que mostró buena capacidad para enlazar extrabases, como lo demuestran sus 20 dobletes, cuatro triples y 13 jonrones. Además, remolcó 57 carreras y anotó otras 42, lo que supone una marca personal en la NPB, liga en la que participa desde 2020.

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Todo esto hizo que Ariel Martínez sea llamado para participar en el Juego de Estrellas de la competición nipona, con desempeño incluido en el Derby de Cuadrangulares.

En tanto, Reyes debutó este año en Japón luego de un lustro en Grandes Ligas. El dominicano la sacó del parque en 25 oportunidades y conectó 15 dobletes en 98 juegos, con un promedio al bate de .295. También registró 64 rayitas empujadas y pisó el plato 38 veces.

Por el momento, Hokkaido tiene asegurado el segundo lugar de la Pacific League, pues está a 10 juegos del líder, Fukuoka Softbank Hawks. Mientras que el tercero, Chiba Lotte Marines, se encuentra 6.5 choques por debajo.

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