En agosto de 1982, el beisbol cubano vivió un varapalo histórico cuando su selección absoluta (dirigida a la sazón por Servio Borges) vio rota una racha de cuatro coronas consecutivas en Juegos Centroamericanos y del Caribe. Para más inri, La Habana fue el escenario del fracaso.

La escuadra insular había llegado al torneo empeñada en lavar la afrenta sufrida un año antes en la Copa Intercontinental de Edmonton, donde fue aventajada por Estados Unidos. Sin embargo, el propósito no se pudo cumplir y la mancha siguió en pie.

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Cinco ases al tiro

El certamen centro caribeño se dirimió por el sistema de liguilla y el Equipo Cuba cayó en dos de seis salidas (versus Panamá y Puerto Rico), lo cual lo privó del primer puesto, conquistado a la postre por República Dominicana.

Fue entonces que afloraron las críticas, concentradas no solo en la penosa derrota en un evento regional de poca monta, sino especialmente en las ausencias que saltaban a la vista en la selección cubana.

¿Por qué el Equipo Cuba de Servio Borges prescindió de los servicios de Luis Giraldo Casanova y Alfonso Urquiola, dos piezas habituales del lineup, y también de los brazos estelares de Rogelio García, Julio Romero y Juan Carlos Oliva?

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Casanova y Oliva cuentan la historia

En exclusiva para Swing Completo, de explicar lo ocurrido se encargan a continuación dos de los afectados por la decisión de Servio Borges.

Luis Giraldo Casanova: “Vegueros había quedado campeón de la Serie Nacional y los jugadores lo estábamos celebrando en la playa. A los entrenamientos del Equipo Cuba había que reportarse un lunes por la mañana y llegamos a La Habana con un poco de retraso porque éramos nueve pinareños y viajamos por separado ya que no nos pusieron transporte. Al presentarnos allá, Servio Borges se plantó diciendo que había que llegar en tiempo, que si esto y que si lo otro, le explicamos y le explicamos pero fue por gusto. Así que había que virar para Pinar”.

Juan Carlos Oliva: “El viaje de regreso a Pinar lo hicimos en el “Polaquito” (Fiat Polski) de Urquiola. Él iba delante, Casanova al lado, y detrás nos apretamos Rogelio, Julio Romero y yo. Eran cinco caballos de más de 200 libras y con equipajes metidos en un carro chiquitico. Llegamos desbaratados a la casa después de cinco o seis horas de viaje a 20 o 30 kilómetros por hora”.

Luis Giraldo Casanova: “Aquello fue terrible. Yo hice el viaje con la cabeza fuera del carro porque el parabrisas era plástico y Urquiola no veía bien por el aguacero que estaba cayendo. Tuve que ir guiándolo (córrete un poquito para acá, un poquito para allá) para que pudiéramos llegar. Los tres que viajaban atrás iban casi uno arriba del otro”.

Juan Carlos Oliva: “Honestamente, todavía a mí me duele lo que sucedió. Fue un abuso y un bochorno la forma en que nos trataron. Había una camarilla dirigiendo el Equipo Cuba que puso como pretexto para dejarnos fuera el hecho de que nos retrasamos para llegar a la concentración. Tremenda falta de respeto y consideración”.

Luis Giraldo Casanova: “Lo mejor del caso es que a los dos días nos mandaron a regresar. Enviaron un Volga a buscarnos y dijeron que había que reunirse con Servio Borges otra vez. Pero en medio de la reunión, Juan Carlos Oliva lo estaba mirando con malos ojos y Servio dijo ‘aquí hay alguien que me mira como si quisiera comerme’. Entonces Oliva saltó y le gritó ‘sí, blanquito, ese soy yo, porque eso que tú estás haciendo con nosotros no se hace’. Ahí mismo se acabó la reunión y nos volvieron a mandar para la casa. Luego Cuba perdió el beisbol de los Centroamericanos y a Servio Borges lo sacaron ocho años del puesto de manager”.

Nota: Los jugadores pinareños que sí formaron parte finalmente del roster a los Centroamericanos fueron el zurdo Félix Pino y los ya fallecidos Juan Castro, Giraldo Iglesias y Fernando Hernández. El Equipo Cuba que asistió a la cita en la capital era un trabuco que completaron Pedro Medina, Antonio Muñoz, Agustín Arias, Pedro José Rodríguez, Pedro Jova, Wilfredo Hernández, Juan Luis Baró, Lourdes Gurriel, Víctor Mesa, Fernando Sánchez, Lázaro Junco, Braudilio Vinent, Octavio Gálvez, Lázaro De la Torre, Jorge Luis Valdés y Alfonso Ilivanes.

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¿Quién es Servio Borges?

Nacido el ocho de julio de 1947, Servio Borges es ampliamente considerado una de las figuras emblemáticas de los cuerpos de dirección del beisbol cubano en las tres últimas décadas del siglo pasado.

En su dilatada trayectoria ganó dos Series Nacionales al mando de Azucareros y varios campeonatos internacionales con el Equipo Cuba, si bien sus detractores nunca olvidan los reveses sufridos por equipos bajo su égida en Edmonton 1981, La Habana 1982 y las Olimpiadas de Sydney 2000. Actualmente reside en México.

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