Aunque todos los focos actualmente están puestos en la participación del Equipo Cuba en el próximo Clásico Mundial de Beisbol, no es el único evento internacional de importancia que habrá en el 2026, pues en Nicaragua se desarrollará el Campeonato Mundial de la categoría U23, que se efectuará entre el 6 y el 15 de noviembre.

Con todavía nueve meses de espera para que se dé la voz de “playball", ya se realizó el sorteo. Fue este 26 de febrero, donde se dieron a conocer los destinos y rivales de los 12 conjuntos participantes, entre los cuales se incluye el Equipo Cuba.

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Un grupo con varias potencias

De acuerdo con la publicación hecha por la página oficial de World Baseball Softball Confederatio (WBSC), el combinado cubano estará encasillado en el Grupo B, junto a otros cinco conjuntos. Varios de ellos de amplia tradición en el deporte.

Es el caso de Japón, sembrado como el número uno del ranking mundial, al igual que Corea del Sur y Venezuela, los cuales ocupan los puestos cuatro y cinco del escalafón global, respectivamente. Mientras, Gran Bretaña y Sudáfrica, que lucen como los menos competitivos, completan esta zona.

Por su parte, en el otro grupo del Mundial U23, está el local, Nicaragua, que ganó bronce en la edición anterior. Junto a los centroamericanos se encuentra la potencia caribeña de Puerto Rico, otro conjunto importante como Panamá, China Taipéi, de Asia, y República Checa, que es el representante de Europa.

Será la primera vez en la historia que Nicaragua organiza un mundial de esta categoría. Aunque todavía no se saben cuáles serán las sedes, hay tres propuestas hechas por el comité organizador. Estos son el Estadio Roberto Clemente, de Masaya, el Estadio Soberanía, de la capital Managua, y el Rigoberto López Pérez de León.

El Equipo Cuba sin medallas en Mundiales U23

Respecto al Equipo Cuba, estará encasillado con Japón, que parte como favorito al ganar las últimas dos ediciones, venciendo a China Taipéi y Puerto Rico, respectivamente. Pero no solo eso, sino que también está Venezuela, que ganó el certamen en 2021.

Para los antillanos también supone un escollo este torneo en el tiempo reciente, puesto que no han podido ser protagonistas de un podio en las seis ediciones que se han realizado.

Lo mejor hasta el momento fue la participación de 2021, en México, cuando se metieron en semifinales, quedando en la cuarta posición. Luego accedieron también al Mundial de 2022, pero no se repitió el rendimiento, cayendo de manera contundente, teniendo que conformarse la delegación antillana con un décimo puesto. De resto, no lograron clasificar a las demás justas.

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