Aunque Venezuela tiene una amplia tradición en el beisbol, que se remonta hasta finales del siglo XIX y principios del siglo XX, con múltiples talentos brillando en MLB y equipos de trayectoria en la LVBP, nunca había conseguido acudir a unos Juegos Olímpicos, ni en su etapa de exhibición (1900-1988), ni en el período oficial (1992-).

Una espera que culminó este 14 de marzo, con la histórica victoria 8x5 sobre Japón en los Cuartos de Final del Clásico Mundial de Beisbol 2026, uniéndose a República Dominicana y el local, Estados Unidos, como los representantes de América en la venidera justa, que se realizará en Los Angeles a mediados de 2028.

Lo prohibición de que jugadores profesionales participen en los JJ.OO hizo que sea difícil para Venezuela que cuente con su mejor material disponible en las eliminatorias, a diferencia de otras potencias regionales como Cuba, Estados Unidos o Nicaragua, que se vieron beneficiadas.

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Los profesionales hicieron su irrupción

A partir de Sidney 2000, esto cambió y se le dio permiso a los atletas que militen en la pelota rentada de representar a sus respectivas naciones, lo cual aumentó la competitividad, valiéndole a países con ligas más fuertes, caso de Corea del Sur y Japón, para meterse en el podio, ganando el oro en Beijing 2008 y Tokio 2020, respectivamente.

Venezuela, pese a ya poder utilizar a peloteros profesionales, todavía no podía sumar a su componente MLB. Aun así, en 2020 se quedó a un juego contra República Dominicana, que a la postre obtuvo el bronce, de ir a la máxima cita del deporte.

Para Los Angeles 2028, el sistema de clasificación cambió y ahora la manera de acudir a unos Juegos Olímpicos era por intermedio del Clásico Mundial, donde sí la escuadra caribeña contaba con lo mejor disponible para lograr ese cupo. Para ello tenía que meterse entre los dos mejores combinados del continente, descartando a Estados Unidos por ser sede.

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El beisbol venezolano se une a otros deportes

A raíz de la clasificación a semifinales se aseguraron esa ubicación, ya que en el peor de los casos estarían ubicados por detrás de Estados Unidos y República Dominicana. A su vez, dejan en el camino a Puerto Rico y Canadá que eran los otros que llegaban con opciones en estos Cuartos de Final.

Habrá que ver cuál será la posibilidad de que Venezuela pueda tener a sus figuras de Grandes Ligas sobre el terreno de juego del Dodger Stadium en 2028. Por el momento todo dependerá del acuerdo entre la Asociación de Jugadores y MLB una vez finalizada la venidera temporada 2026.

De esta forma, el beisbol se une a otros deportes en conjunto que asisten a unos JJ.OO. En el pasado lo hizo el fútbol (1980), el baloncesto (1992, 2016), el voleibol (2008 y 2020) y el softball femenino (2008).

¿Qué es el beisbol olímpico?

Pese a que en el pasado se jugó a modo de exhibición, no fue hasta que en Barcelona 1992 el beisbol entró de manera oficial en el programa de los Juegos Olímpicos, siendo Cuba el ganador de la medalla de oro, situación que se repitió en Atlanta 1996 y Atenas 2004.

Después de Beijing 2008, el beisbol dejó de formar parte del COI, hasta su regreso para Tokio 2020. En París de nuevo fue excluido y Los Angeles 2028 lo trae de regreso.

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