Hablar de atletas cubanos en Ultimate Figthing Championship (UFC) es hacer referencia, casi inevitablemente, a una característica loable: un fenomenal poder en la pegada. Los representantes de la isla han dejado algunos de los nocauts más impresionantes del octágono, los que asombraron a especialistas y público en general.

En la presente nota realicé una selección de los que a mi juicio son los cinco nocauts surgidos de artistas marciales cubanos que dejaron una profunda huella. Estos son mis candidatos, tomando en cuenta espectacularidad, dificultad técnica, impacto del rival y repercusión histórica.

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Selección de lo mejores KO

1. Jorge Masvidal vs. Ben Askren (UFC 239) KO a los cinco segundos del primer round.

Es casi imposible colocar otro en el número uno. A la voz de iniciar el combate, Jorge Masvidal salió en la búsqueda de su oponente. Askren, sin medir el peligro, intentó el derribo. Sin embargo, se encontró una rodilla voladora perfectamente colocada. El estadounidense cayó inconsciente prácticamente al instante. Fueron cinco segundos, todavía el nocaut más rápido en la historia de UFC. La organización lo ha incluido repetidamente entre los grandes KO de todos los tiempos.

Hay que decir que el derrotado no fue un rival cualquiera: Askren llegó invicto y era uno de los mejores luchadores de la división. Por lo tanto, la acción fue extremadamente viral.

2. Yoel Romero vs. Chris Weidman (UFC 205) KO a los 24 segundos del tercer episodio.

Aquí hablamos de un proceder técnicamente impresionante, que fue elegido entre los mejores nocauts de los primeros 25 años de la organización. Weidman quiso atrapar al occidental y el cubano respondió con una rodilla voladora brutal, que impactó directamente en la cabeza del excampeón de peso medio.

Acto seguido, el “Soldado de Dios” culminó la tarea con varios golpes, que obligaron a la detención inmediata por parte del imparcial. Weidman era un personaje de relieve de UFC y había derrotado a Anderson Silva, lo cual significó un plus en la decisión positiva del pinareño.

3. Yoel Romero vs.Clifford Starks (UFC on FOX 7) KO a 1.32 minutos del primer asalto

Este evento sirvió para el debut de Yoel Romero en la empresa y el resultado no pudo ser mejor. El caribeño conectó una rodilla voladora perfecta cuando Starks avanzó, con lo cual lo derrumbó y terminó la faena con un feroz castigo en el suelo.

Ese detalle hace que el KO sea todavía más llamativo: no fue simplemente un nocaut rápido, sino la primera gran declaración de Romero en UFC. Arribó como un as mundial de Lucha y muchos esperaban verlo basarse en el grappling. No obstante, sorprendió mostrando una faceta letal de striking. Este fue además, un Knockout of the Night.

4. Yoel Romero vs. Luke Rockhold (UFC 221) KO a 1.48 minutos del tercer asalto.

En este ejemplo, Yoel Romero mostró los "puños de hierro" que posee. Rockhold, excampeón mundial de UFC, fue testigo de tal realidad. El antillano esperó su momento y propinó una combinación de impactos que mandó al norteño a la lona.

UFC destacó la victoria como una de las grandes actuaciones de Romero. Aunque este dictamen no tuvo la espectacularidad acrobática del KO contra Weidman, sí desplegó un enorme peso competitivo por su simbolismo.

5. Robelis Despaigne vs. Josh Parisian (UFC 299) KO a los 18 segundos del primer round.

Despaigne llegó como una rareza dentro del MMA: un medallista olímpico de taekwondo convertido en peso pesado. Entró a UFC y necesitó solamente 18 segundos para demostrar su poder en este escenario. Aquella faena fue digna de una presentación cinematográfica.

La llamada que recibió el peleador al máximo nivel de la empresa fue exitosa. "Big Boy" logró un primer paso de lujo, que lo convirtió en un exponente a tener en cuenta en la división de los pesos pesados.

Resumen

Hasta aquí mi top. Quedaron sin mencionar otros combates muy recordados, como aquel en el cual Yoel Romero se deshizo de Lyoto Machida con una fabulosa patada. El asiático era uno de los peleadores más difíciles de golpear de la historia, lo cual ensalzó más el desenlace.

Lo cierto es que los cubanos no han sido meros espectadores en UFC. Una y otra vez, impusieron sus habilidades en el octágono y dejaron fuera de circulación a sus adversarios. ¿Qué otro nocaut considera usted que debe entrar en la conversación?

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