Cuba no clasifica a unos Juegos Olímpicos en cuanto a baloncesto se refiere desde 1980, cuando ocupó el sexto lugar. Sin embargo, en esta cita de París 2024, la isla sí estará representada, pues en las filas del conjunto puertorriqueño participará Ismael Romero.

Este jugador, nacido en Santa Clara hace 33 años, ha desarrollado prácticamente toda su carrera en Puerto Rico. Desde que salió de su país natal en medio del Centrobasket de 2012, se consolidó como uno de los mejores ala-pívot en la liga boricua, mejor conocida como Baloncesto Superior Nacional (BSN).

Ismael Romero incluso, por su destacado desempeño, recibió la ciudadanía americana y representó a Puerto Rico a partir de septiembre de 2021. Este 2024 tenía la oportunidad de dar un paso al frente y ayudar a que esta isla, con mucha tradición en el deporte de la canasta, regrese a unos Juegos Olímpicos tras 20 años de espera.

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Así fue como en San Juan, el combinado boricua logró derrotar a la poderosa Lituania en la final para obtener el pase a la magna cita del deporte. El cubano fue clave en la victoria al ejercer una férrea marca sobre el NBA, Domantas Sabonis, al cual le propinó un tapón que quedará en el recuerdo.

Ismael Romero se medirá a Jokic y LeBron James en Juegos Olímpicos

Pero ya con el objetivo cumplido toca pensar en lo que sucederá en París 2024. Será un compromiso de gran tamaño, dado que los caribeños querrán avanzar a cuartos de final. Para eso deberán sortear un grupo en el que estarán Sudán del Sur, la subcampeona del mundo, Serbia, y el actual campeón olímpico, Estados Unidos, que irá con todas sus estrellas de la NBA.

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Ismael Romero tendrá la oportunidad de medirse a los mejores basquetbolistas del mundo. En el caso de Serbia le tocará defender al Jugador Más Valioso (MVP), Nikola Jokic. Mientras que el "Dream Team" del Equipo USA, estarán nada más que LeBron James, Stephen Curry, Jayson Tatum, Anthony Davis, Joel Embiid y compañía.

Las aspiraciones de Puerto Rico pasan por derrotar a los sudaneses en el debut este 28 de julio en el Stade Pierre-Mauroy de Lille. Luego de allí, dar la sorpresa ante serbios y norteamericanos o caer por pocos puntos para meterse como uno de los dos mejores terceros.

Será un premio para la extensa carrera de Ismael Romero. Además de brillar en la BSN tiene experiencia en Argentina, México, Nicaragua y la G-League de la NBA.

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