Por Alexander García

Quizásalgunos ni se acuerdan de él, tal vez otros solo sepan sobre su persona por susaños de servicio como coach en los equipos Matanzas de Víctor Mesa.

Locierto es que el nombre de Pedro José Rodríguez, es otro de esos tantos queintentan zafarse de las tenazas que el postrero olvido impone.

Sien las Grandes Ligas, hablar de Babe Ruth, Hank Aaron y Barry Bonds, es hablardel jonrón como el momento cumbre del juego; señores en Cuba, hablar de“Cheíto”, de Muñoz, de Kindelán, de Junco o de Romelio es hablar de los mismo,quizás con menos connotación pero con idéntico simbolismo…

ConPedro José hay que remontarse a sus 16 años, cuando en un evento de esacategoría celebrados en tierras venezolanas, el cienfueguero conectó 5 jonronesen 11 juegos, siendo además líder en average e impulsadas.

Primerospasos

Ensu momento, su comienzo en las Series Nacionales fue por todo lo alto, pues enese entonces impuso las mejores marcas para un novato en los torneosdomésticos, quedando tercero en jonrones con 11.

Comorefiere el ya mencionado historiador Fernando Rodríguez Álvarez en su ensayo, CincoDiamantes; a la par de su inicio en los campeonatos cubanos fue suentrada al equipo Cuba y de igual modo Cheíto lució inmenso, pues compiló enJapón, seis jonrones en siete partidos, además de comandar a los bateadores.

Paramuchos entendidos, como el mismo Rodríguez Álvarez, desde 1975 y por toda unadécada, Pedro José fue el hombre grande del bateo en la Isla.

Entresus hazañas memorables cabe destacar que durante la Serie Selectiva en 1978,implantó record de jonrones para un campeonato nacional con 28 en 60 juegos.

Estamarca duró hasta 1986, cuando fue superada por Orestes Kindelán, en la SerieSelectiva de ese año.

Deigual manera, en los Juegos Centroamericanos de Medellín, en 1978, Pedro Joséestableció récord de jonrones e impulsadas para esos certámenes, con 15 y 37respectivamente.

Al mismotiempo, fue el líder indiscutible de la selección cubana durante la CopaIntercontinental de 1979, efectuada en Cuba. En este evento cabe destacar sustres jonrones contra Panamá y los batazos decisivos en los choques ante EstadosUnidos.

Para1985, Cheíto estaba en la cúspide de su carrera pero la sombra se tendió sobreeste ídolo de multitudes, el mismo que en constantes oportunidades rechazaraofertas millonarios de elencos en Grandes Ligas.

Carreratruncada

Trasconstatarse la tenencia de dólares, como parte de un regalo recibido por unatleta venezolano; Pedro José Rodríguez es sancionado de forma indefinida y porende separado del béisbol.

Hoypoco se habla de esta medida injusta y excesiva, si bien es cierto que latenencia de divisas estaba penada, su amplia y meritoria hoja de servicios debióser valorada en toda su dimensión.

Apesar de su regreso a las Series Nacionales, 4 años después, la merma en surendimiento fue notable, con la medida impuesta lo habían relegado también a lacondición de paria, internándolo en un rincón apartado donde debía entrenar aniños.

Noretornó en la mejor forma y al poco tiempo llegó su retiro.

Númerosde primer nivel

Comose puede constatar en las distintas Guías del Béisbol y de acuerdo con suhistorial, recogido en Cinco Diamantes, al momento de suseparación y con doce campeonatos jugados, Pedro José, era segundo en jonronescon 276 y tercero en impulsadas con 935.

Enel mismo orden, resaltan su frecuencia de jonrones, 29.1 por temporada, paracompilar un cuadrangular cada 12,69 veces al bate y su frecuencia deimpulsadas, una cada 3,95 comparecencias; así como una average de 295 yslugging de 582.

Estos números fueron malogrados sutilmente, después de haber vuelto a las Serie Nacionales pero dan la justa medida de lo imponente y determinante que fue Pedro José Rodríguez.

Susaños como manager de Cienfuegos pasaron si penas ni glorias y las promesas deredención quedaron en eso, en promesas…

Suhistoria, con todos estos matices ni se menciona casi, como tantas otras haquedado ahí medio sepultada, pero como siempre en esta oportunidad hemosllegado a darle un poco de luz.

Elhonor de los hombres grandes es algo infranqueable, está ahí y ante estospeloterazos hay que quitarse siempre el sombrero.

Nosvemos a la vuelta.