Mets de Nueva York anunciaron este lunes 20 de julio la activación del pelotero cubano Luis Robert Jr. de la lista de lesionados de 60 días, según informó Will Sammon de The Athletic antes del anuncio oficial. Para completar el movimiento, el jugador de cuadro Eric Wagaman fue enviado a Triple A Syracuse, mientras que Zack Short, designado para asignación la semana pasada, también fue asignado directamente a las menores.

El regreso de Robert Jr. cierra un capítulo difícil. El jardinero cubano no ha jugado desde el 26 de abril, cuando una hernia discal lumbar lo sacó del lineup tras apenas 24 juegos con su nuevo equipo. En ese tiempo, su recuperación fue lenta y llena de incertidumbre; el propio Robert Jr. admitió en junio que no sabía si el problema desaparecería por completo o si sería algo que tendría que manejar mientras jugaba.

Un regreso en condiciones de rehabilitación

El antillano estuvo jugando en juegos de rehabilitación en Triple A Syracuse desde finales de junio y acumuló línea de 8-26 con un jonrón, dos carreras impulsadas y cinco anotadas en siete encuentros antes de su activación. Los números son modestos, pero suficientes para que el mánager interino Andy Green diera luz verde a su regreso.

La pregunta que nadie puede responder con certeza aún es qué versión de Luis Robert Jr. regresa al campo. Cuando estuvo sano en sus primeras dos semanas con Mets, bateó .298 con un OPS de .866. Luego llegaron las lesiones, la racha fría y finalmente la hernia. En las últimas dos temporadas, el guantanamero apenas había podido estar en el campo en 210 encuentros con Chicago White Sox. El patrón de lesiones es real y pesa.

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¿Qué puede aportar?

En su mejor versión, Luis Robert Jr. es uno de los jardineros más completos del béisbol. Ganador del Guante de Oro en 2020 y seleccionado al Juego de Estrellas en 2023, combina velocidad, brazo y potencia de una manera que muy pocos outfielders pueden ofrecer. Si su espalda responde, Mets tendrían en él a un jardinero central capaz de cambiar resultados por sí solo con la defensa y el bate.

El problema es el contexto. Nueva York tiene récord de 42-58 y está a diez juegos de un puesto en los playoffs. La situación ha llevado al presidente de operaciones de béisbol David Stearns a admitir que los metropolitanos necesitan reevaluar sus opciones y con el mercado encima una buena oferta podría dejar salir a varios peloteros, exceptuando a tipos como Juan Soto y Nolan McLean.

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El costo del experimento

Mets cedieron al jardinero Luisangel Acuña y al lanzador de ligas menores Truman Pauley para traer a Robert Jr. desde Chicago en la temporada baja. El contrato incluye una opción de club de 20 millones de dólares para 2027, con cláusula de rescisión de dos millones. Dados los resultados, ese dinero es difícil de justificar para una organización que necesita replantear su rumbo.

El regreso del pelotero cubano no cambia la temporada de Mets. Pero sí puede aumentar su valor en el mercado de cambios y darle a algún equipo contendiente una pieza de alto techo con precio reducido si deciden darle vía libre.

¿Quién es Luis Robert Jr.?

Luis Robert Jr. es un jardinero central cubano de 28 años nacido en Guantánamo. Desertó de Cuba en 2016 y firmó con Medias Blancas de Chicago en 2017 por 26 millones de dólares. Debutó en Grandes Ligas en julio de 2020 y ganó el Guante de Oro ese mismo año. En 2023 fue seleccionado al Juego de Estrellas y ganó el Silver Slugger. En su carrera acumula 104 jonrones, 306 carreras impulsadas y 104 bases robadas. Fue adquirido por Mets en enero de 2026 a cambio de Luisangel Acuña y Truman Pauley.

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