Rafael Alba es uno de los más sólidos representantes del taekwondo cubano, con un recorrido destacado por diferentes certámenes. El peleador posee en su aval atlético la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y tres preseas en Campeonatos Mundiales, como muestra de su poderío.

La jornada del 10 de agosto, se señaló como la fecha indicada para el debut del santiaguero en la batalla olímpica de París 2024. El artista de la rama del taekwondo iniciósu recorrido frente al turco Emre Kutalmis Atesli, en la búsqueda de acceder a las siguientes instancias.

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Rafael Alba solventó su cruce de octavos de final con decisión de 2-0 en la categoría de más de 80 kilogramos, pues triunfó en los dos primeros períodos. El primer round terminó con ventaja de 3-0 para el oriental, pero en la continuación del cotejo demostró sus habilidades y volvió a imponerse, esta vez con marcador 9-0.

El campeón mundial en las ediciones de Puebla 2013 y Manchester 2019, se instaló en la siguiente fase, en la que se enfrentó al británico Caden Cunningham, titular europeo en las lides continentales correspondientes a los años 2023 y 2024.

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Rafael Alba perdió oportunidad de ser campeón olímpico

Esta vez el resultado fue distinto y el taekwondista Rafael Alba cayó derrotado, por lo que quedó sin opciones de optar por el título olímpico. La lucha tuvo que decidirse en el tercer período, pero Cunningham mantuvo los hilos de la situación en los momentos más críticos.

La historia del combate resultó de extremo suspenso. El primer cruce quedó sin puntos anotados, pero la victoria correspondió al inglés por mayores contactos con el peto.

Rafael Alba reaccionó y empató el encuentro, con su victoria 4-0 en el segundo período. Esto obligó a la definición en el tercer periodo. Sin embargo, Caden volvió a sonreír, esta vez con score 4-2.

El de Cuba quedó a la espera de que su vencedor en taekwondo lograra la victoria en semifinales, para así optar por discutir la medalla de bronce.

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Lucha en pro de la medalla de bronce

Cunningham se enfrentó al marfileño Cheick Sallah Cissé, campeón olímpico de Río de Janeiro y rey universal en el 2023, por lo que resultó un rival de consideración.

Finalmente, el inglés logró el éxito por 2-1 y esto le otorgó el pasaje directo al repechaje al de la Mayor de las Antillas. Rafael Alba tendrá frente a frente al nigerino Abdoul Issoufou, quien resulte el triunfador volverá al escenario competitivo para optar por el escalón más bajo del podio. La definición tendrá lugar en la propia fecha del 10 de agosto.

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