“Para hablar de Aroldis Chapman hay que quitarse el sombrero”: así resumió el exligamayorista cubano Rolando Arrojo su criterio sobre la carrera del veterano cerrador holguinero, quien a las puertas de las cuatro décadas sigue salvando juegos, dando ponches y asistiendo a Juegos de Estrellas.

Ganador del Premio Mariano Rivera en 2025, el legendario zurdo va por todo otra vez en esta temporada, a contrapelo de que el almanaque le recuerde que hace meses celebró su 38 cumpleaños. Tanto es así que ahora mismo suma 24 rescates con efectividad de 1.87.

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No hay fecha de caducidad para Aroldis Chapman

“A la edad que Aroldis Chapman tiene hoy, la mayoría de los jugadores están en franca decadencia o retirados”, refiere el villaclareño Rolando Arrojo, autor en 1998 de la primera victoria de la franquicia de Tampa Bay. “Pero él no tiene fecha de caducidad. Va a vencer cuando le venga en ganas”.

De acuerdo con el “Tifón de San Juan de los Yeras” (como lo bautizaron durante su etapa en activo), Aroldis Chapman ha aprovechado el paso del tiempo para incorporar nuevos ingredientes a su receta victoriosa.

“Cuando estaba en su etapa de esplendor entre los 25 y 30 años lanzaba a 105 millas por hora, pero ahora ha ganado en experiencia, inteligencia y seguridad en sus pitcheos. Así que sigue estando en el top. Son increíbles la salud que tiene y la seriedad que le pone a su trabajo”.

En la conversación con Swing Completo, Rolando Arrojo se declaró admirador irreversible del recordista de ponches para pitchers de bullpen en MLB (1373 al momento de escribirse esta nota).

“Cuando se haga el recuento de los mejores relevistas de la historia de MLB, tiene que aparecer el nombre del lanzador cubano más destacado que pasó por ese beisbol. Tiene velocidad, autoconfianza, un coraje imposible de medir... El día que le dieron el bolazo por la cabeza todo el mundo pensó que era el final, pero aquello no fue otra cosa que el principio”.

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¿Entrará Aroldis Chapman al Salón de la Fama?

Acerca de las posibilidades de que Aroldis Chapman ingrese en el futuro al Salón de la Fama, el hoy entrenador afincado en Tampa no se pensó dos veces la respuesta.

“Para mí estamos hablando del primer lanzador de Series Nacionales que va a representar a Cuba en el Salón de la Fama. Estoy ciento por ciento seguro de que en Cooperstown ya hay una reservación hecha para este cubanazo que ha demostrado su grandeza en todos los equipos por donde ha pasado. A veces pienso que es un extraterrestre”.

El pasado 14 de julio Aroldis Chapman asistió a su noveno Juego de Estrellas. Unos días después llegó a 391 salvamentos y pasó a ocupar la novena posición de todos los tiempos en ese departamento.

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¿Quién es Aroldis Chapman?

Nacido el 28 de febrero de 1988 en Holguín, Aroldis Chapman impresionó en las Series Nacionales, integró el equipo Cuba que intervino en eventos internacionales como el Clásico Mundial de 2009 y después abandonó el país en busca del sueño de la MLB.

Desde su debut en 2010 con Cincinatti Reds, el zurdo ha defendido los colores de siete equipos, conquistado dos anillos de Serie Mundial y entrado en la leyenda de los relevos a fuerza de una velocidad que nunca antes se había visto en el Big Show.

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