Que Yordan Alvarez es un futuro candidato de fuerza al Salón de la Fama, lo sabe todo el mundo. Para corroborarlo basta el dato de que su OPS+ antes de los 29 años forcejea con el de leyendas MLB como Frank Thomas, Mike Trout, Mickey Mantle y Albert Pujols. Pero nunca se habla de la posibilidad de que Houston Astros acabe retirando su número.

Algo que, si las cosas siguen como van, no sería sorpresa para nadie. El slugger tunero ha venido escribiendo una hermosa carrera con los siderales, el único equipo que ha tenido en el Big Show desde que debutó (palos van y palos vienen) en el ahora lejano junio de 2019.

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Yordan Alvarez podría ser el último ‘44’ de Houston Astros

Señores, un número retirado es un privilegio que no pocos peloteros consideran más honroso que la mismísima elección al templo de los inmortales. De hecho, son menos los hombres cuyo número ya no volverá a usarse en las distintas organizaciones MLB, que los que tienen una placa en las paredes de Cooperstown.

No hay mayor homenaje por parte del equipo. Desde que la tradición se iniciara con el número ‘4’ de Lou Gehrig, todos los grandes han soñado con ver su número exaltado en el estadio. Para lograrlo es necesario haber marcado con tinta indeleble a la franquicia, y justamente eso es lo que va camino de hacer (para orgullo de Cuba) Yordan Alvarez.

Todo está en que permanezca en las filas de Houston Astros, cuyo ciclo ganador parece concluido. A partir de ese punto, algunos medios llegaron a especular con la salida de Yordan Alvarez rumbo a un equipo contendiente previo a la fecha límite de cambios. Sin embargo, da la impresión de que el equipo tratará de retenerlo con el fin de reconstruirse en torno a su figura.

Entonces, si la lógica triunfa y el gigante zurdo persiste en Daikin Park, parece muy difícil que en esos contornos alguien pueda volver a llevar el ‘44’ en medio de la espalda.

Yordan Alvarez vs Jeff Bagwell

Para ilustrarlo le propongo comparar a Yordan Alvarez con el mejor bateador que ha pasado por esa franquicia, Jeff Bagwell, el tipo que provocó que ya nadie se pueda poner allí el número ‘5’. Lo que sigue es una comparativa de uno y otro, ajustada a la cantidad de comparecencias al bate que tiene hoy el cubano.

Tras 15 temporadas en Houston, Jeff Bagwell había estado en cuatro Juegos de Estrellas y obtenido el premio Novato del Año, tres Bates de Plata y un MVP de temporada regular.

Mientras, luego de ocho campañas con los siderales Yordan Alvarez tiene tres Juegos de Estrellas, el Novato del Año, un Bate de Plata, un MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana y un anillo de Serie Mundial.

Así, todo apunta a que si la salud lo acompaña y el equipo lo preserva, el gran toletero cubano se unirá a los tres compatriotas suyos con números retirados en franquicias MLB: ellos son Orestes Miñoso, número 9 de Chicago White Sox; Tony Oliva, número 6 de Minnesota Twins; y Tony Pérez, número 24 de Cincinnati Reds. Casualmente, cada uno de ellos posee una placa en el Salón de la Fama.

¿Quién es Yordan Alvarez?

Nacido en Las Tunas el 27 de junio de 1997, Yordan Alvarez es un bateador designado y jardinero izquierdo que juega para Houston Astros desde 2019, año en que se estrenó a mediados de campaña y de todos modos ganó el premio al Novato del Año.

Muy joven participó en la Serie Nacional de Cuba y en 2016 emigró para establecerse en Haití , donde firmó inicialmente con Los Angeles Dodgers. Posteriormente estos lo enviaron a Houston en un intercambio de jugadores.

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*Números registrados hasta la jornada del 12 de mayo en MLB