Ketel Marte está de regreso con los Arizona Diamondbacks, pero su retorno no significa que el episodio que sacudió a la organización haya quedado resuelto. Después de varios días de ausencia, incertidumbre, críticas internas y una lesión en la rodilla izquierda, el segunda base dominicano vuelve a compartir vestuario con un equipo que todavía necesita de su producción para mantener vivas sus aspiraciones de postemporada.

El capítulo más reciente comenzó el 17 de agosto de 2026, cuando Marte no se presentó en Fenway Park para el primer partido de una serie contra Boston Red Sox. Las serpientes esperaron hasta minutos antes del encuentro para publicar la alineación, con la esperanza de que su estrella apareciera. No sucedió. El jugador tampoco se comunicó inicialmente con Torey Lovullo, Mike Hazen, sus compañeros o los coaches.

La organización terminó colocándolo en la lista restringida y posteriormente lo envió a la lista de lesionados luego de que una resonancia magnética detectara inflamación en la rodilla izquierda. Pero para entonces el problema ya había dejado de ser exclusivamente médico. La ausencia reactivó dudas que, al revisar la historia reciente, van mucho más allá de un episodio aislado.

El extraño historial de Ketel Marte

De acuerdo con la reconstrucción de distintos episodios alrededor del jugador, existen antecedentes desde 2023 que ayudan a entender por qué esta vez la reacción de la organización fue especialmente fuerte.

• 2023: Yankee Stadium

El primer episodio conocido se remonta al 24 de septiembre de 2023, cuando Arizona visitaba a los New York Yankees. Ketel Marte aparecía inicialmente en la alineación, pero nunca llegó al Yankee Stadium. Después se informó que estaba enfermo, aunque fuentes consultadas posteriormente señalaron que ese no habría sido el motivo real.

• 2024: descanso en plena pelea por el Wild Card

El año siguiente apareció otra situación diferente, pero igualmente llamativa. Arizona venía de desperdiciar una ventaja de 8-0 contra Milwaukee Brewers y todavía luchaba por asegurar su clasificación a la postemporada. Con solamente seis partidos restantes, Marte comunicó a los entrenadores que necesitaba descansar. Durante los últimos seis encuentros bateó apenas 4 de 20, mientras los Diamondbacks perdían cuatro de esos seis compromisos y quedaban fuera de un desempate por el Wild Card.

• 2025: una nueva ausencia después del Juego de Estrellas

El episodio de 2025 volvió a generar tensión. No disputó el último partido de Arizona antes del receso del Juego de Estrellas, aunque posteriormente sí participó en el Clásico de Verano en Atlanta.

Marte estaba previsto para aparecer en la alineación contra los St. Louis Cardinals, pero no llegó al estadio y tampoco respondió inicialmente a las llamadas y mensajes de la organización. Finalmente respondió desde República Dominicana, utilizando un iPad, después de que el equipo le advirtiera que podía enfrentar una suspensión y una multa.

• 2026: Boston vuelve a abrir una herida que nunca terminó de cerrar

El episodio de este año tuvo un alcance diferente. Marte no se presentó para el partido en Boston y, según la reconstrucción publicada sobre el caso, había sido visto la noche anterior en el hotel del equipo. Arizona Diamondbacks esperaron hasta casi el primer lanzamiento para anunciar la alineación antes de asumir que no aparecería.

Torey Lovullo admitió sentirse traicionado por la manera en que el jugador manejó la situación. El episodio también provocó frustración entre algunos integrantes del clubhouse y obligó a la gerencia a intervenir directamente. Sin embargo, una resonancia magnética confirmó inflamación en la rodilla izquierda. Marte recibió tratamiento y posteriormente fue transferido a la lista de lesionados.

¿Quién va a querer a un jugador con este historial?

Esta es la parte que puede tener consecuencias a largo plazo. Ketel Marte continúa siendo un pelotero talentoso, productivo y bajo contrato. Pero los equipos no evalúan únicamente estadísticas cuando consideran adquirir a un jugador. También analizan disponibilidad, comportamiento, relación con compañeros, liderazgo y la facilidad con la que puede integrarse en un clubhouse.

Y en ese punto, los últimos años no ayudan demasiado. Existe otro obstáculo: firmó en 2025 una extensión de seis años y 116.5 millones de dólares, además de contar con capacidad para bloquear un cambio en determinadas circunstancias.

Arizona bajo evaluación

Aunque buena parte de la conversación se ha concentrado en Marte, la organización tampoco sale completamente ilesa. El equipo desértico tiene que demostrar que sabe manejar a una de sus principales estrellas y, al mismo tiempo, establecer límites claros dentro del clubhouse.

Si la gerencia perdona cada episodio sin establecer consecuencias, podría enviar un mensaje equivocado al resto del equipo. Pero si adopta una postura excesivamente dura y termina rompiendo la relación con su mejor jugador ofensivo, también podría perjudicar sus propias aspiraciones competitivas.

El quisqueyano necesita demostrar que todavía puede ser el jugador en quien Arizona Diamondbacks confía cuando realmente importa. Recuperar la confianza será el verdadero desafío.

¿Quién es Ketel Marte?

Es un pelotero dominicano de 32 años de edad, nacido en Nizao, República Dominicana, el 12 de octubre de 1993. Fue firmado en el año 2011 por Seattle Mariners, franquicia con la que debutó en las Mayores en la zafra 2015. Luego de dos campañas en el norte, fue parte de un cambio por Jean Segura.

Ha firmado dos extensiones de contrato en el desierto, una en 2022 por un total de cinco años y 76 millones de dólares. La otra fue una extensión de ese trato en 2025 por seis años más y un total de 116.5 millones hasta la zafra 2032.

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