El expelotero venezolano Félix Hernández labró una excelsa carrera en las Grandes Ligas, pero a su vez, construyó una de las trayectorias contractuales más sólidas para un lanzador latino dentro de la MLB.

A lo largo de 15 temporadas como pelotero activo al máximo nivel de este deporte, todas ellas defendiendo el uniforme de Seattle Mariners, el venezolano transformó su talento en un nivel financiero ejemplar, alcanzando ganancias totales que superaron los 200 millones de dólares, de acuerdo con los registros del portal web especializado Spotrac.

“El Rey”, como se le apoda en las Mayores, fue un caso atípico en la industria. Un as del pitcheo que nunca cambió de organización, pero que aún así logró maximizar su valor económico gracias a su consistencia, dominio y durabilidad durante más de una década en la cumbre de esta disciplina.

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Estelar a millonario en Seattle Mariners

Félix Hernández debutó en MLB en 2005 con apenas 19 años de edad y desde sus primeras campañas quedó claro que Seattle tenía a un talento desde la lomita. Su primer contrato llegó en 2002, luego de pactar con Mariners por un año y 710 mil dólares. Para 2006 este accionar se repitió por una zafra más y 340 mil dólares.

El expelotero venezolano en 2007 y 2008, volvió a estampar su firma en los papeles de la franquicia de Seattle fijando cifras de 420 mil y 540 mil dólares, fungiendo como un abrebocas de lo que estaba por venir dentro de su carrera ligamayorista.

En 2009, Félix Hernández consiguió su primer contrato más alto de su carrera tras acordar por una campaña y 3.8 millones de dólares. Posterior en 2010, firmó una extensión de cinco temporadas y 78 millones de dólares (salario promedio de 15.6 millones de dólares más un bono de 3.5 millones), contrato que lo convirtió en uno de los lanzadores mejor pagados del béisbol en ese momento.

Durante ese período, Félix respondió con creces. Ganó el Cy Young de la Liga Americana en 2010, acumuló múltiples selecciones al Juego de Estrellas y se estableció como uno de los abridores más dominantes de la MLB, justificando cada dólar invertido por Seattle.

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Félix Hernández en la cúspide de MLB

El punto culminante de la carrera contractual de Félix Hernández llegó en 2013, cuando firmó la extensión más grande de su trayectoria: siete años y 175 millones de dólares (salario promedio de 25 millones de dólares más un bono de 6 millones), vigente hasta la temporada 2019. Este acuerdo colocó a Hernández en la élite salarial de los lanzadores abridores.

Aunque las lesiones y el desgaste natural comenzaron a afectar su rendimiento en la recta final de su carrera, Seattle Mariners respetaron cada tramo del contrato, cumpliendo con la totalidad del acuerdo pactado. Félix cerró su ciclo en Seattle en 2019, dejando una línea contractual que pocos lanzadores logran igualar.

Sus últimos años previo a su retiro de MLB se resumieron en dos contratos de Ligas Menores, uno con Atlanta Braves por un año y 1 millón de dólares, y otro con Baltimore Orioles por un año y 1 millón de dólares. Al sumar todos sus acuerdos, Félix Hernández acumuló $221.334.994 en ingresos durante su carrera en MLB.

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