Por Juan Páez

Hablar de José Abreu en 2020 es mencionar a uno de los mejores bateadores del béisbol este año, el más constante, el más productivo y quizás uno de los más determinantes. Cuando se mira cada departamento ofensivo de la Liga Americana, el inicialista cubano de los Medias Blancas de Chicago aparece en el tope de la mayoría de ellos. Sus sobresalientes estadísticas lo hacen el más fuerte candidato a ganar el premio al Jugador Más Valioso del joven circuito.

Pito llegó a la jornada del domingo, la última de la temporada regular, con una tremenda línea ofensiva de .321/.370/.624. Esos números son gracias a 76 imparables, 15 dobles y 19 estacazos de vuelta completa, además de 60 carreras impulsadas y 43 anotadas en 59 enfrentamientos. Por si fuera poco, tiene un OPS de .994 y un balance de 16 bases por bolas y 57 ponches.

Esos son números que hablan de cuán excelente bateador ha sido Abreu, quien firmó un contrato por tres años y 50 millones de dólares en el receso entre campañas. Lo mejor de todo es que el toletero se ha pasado toda la zafra destrozando a cualquier lanzador que lo rete: nunca ha caído en un slump pronunciado.

Al día de hoy, y sin incluir la jornada dominical, estos son los datos de Abreu que debe conocer para saber por qué debe ser el Jugador Más Valioso de la Liga Americana:

• Lidera el joven circuito en imparables, con 76. El segundo en la lista, Whit Merrifield (de los Reales de Kansas City), tiene apenas 70.

• También comanda la liga en impulsadas, con 60. Su más cercano perseguidor, Luke Voit (Yankees de Nueva York), tiene únicamente 52.
• Es líder en porcentaje de slugging, lo que habla de su capacidad de conectar batazos de dos o más esquinas: .624. Supera a Voit en la lista (.619).
• Por si fuera poco, también tiene la más alta cantidad de extrabases (34). Es, junto con José Ramírez (32), el único pelotero con 30 o más.
• Uno de apenas ocho jugadores que han disputado todos los encuentros de su equipo.
• Es segundo en anotadas, con 43. Está igualado con Ramírez y a solo una del líder del departamento, su compañero Tim Anderson (44).

• También marcha segundo en la casilla de cuadrangulares, con 19. Voit comanda al grupo, con 22.
• Ostenta el segundo mejor OPS de la Americana (.994), pues Nelson Cruz y DJ LeMahieu registran 1.004.
• Es cuarto en promedio de bateo (.321) y posee la cuarta mejor marca de dobletes (15).
• Es el quinto bateador que menos turnos oficiales toma (en promedio) para dar jonrón. Conecta un vuelacerca cada 12.47 viajes legales al box.
• Exhibe el noveno mejor porcentaje de embasado, con .370.

• En cuanto al WAR (Victorias Sobre el Reemplazo, por sus siglas en inglés), una de las estadísticas predilectas para los votantes, Abreu marcha tercero en la Americana (2.7), solo por debajo de Ramírez (3.2) y Anthony Rendón (2.8), este último de los Angelinos de Los Ángeles y de Anaheim.

Los rivales más fuertes de Pito parecen ser Voit, Ramírez e incluso Mike Trout pese a que los Angelinos estén eliminados. Pero todo indica que si se vota con conciencia y se aplica la justicia, Abreu se convertirá en el tercer cubano en la historia en recibir el galardón de Jugador Más Valioso en las Grandes Ligas, junto con Zoilo Versalles (Mellizos de Minnesota, 1965) y José Canseco (Atléticos de Oakland, 1988).

Estadísticas de José Abreu en la temporada 2020 de las Grandes Ligas: