Por Juan Páez
Luego de que finalmente Yonder Alonso firmara contrato de Ligas Menores con los Bravos de Atlanta, solo dos peloteros cubanos quedaron sin trabajo en las Grandes Ligas: Kendrys Morales y Yasiel Puig, ambos de gran recorrido y entre las figuras antillanas más importantes en la Gran Carpa en los últimos años. Pero a estas alturas, cuando falta muy poco para el Spring Training y menos de 50 días para el inicio de la ronda regular, sus nombres no se escuchan alrededor del big show.
La última vez que se supo algo de Morales en las Mayores fue cuando los Yankees de Nueva York lo despidieron en junio, irónicamente luego de pegar tres imparables en cinco turnos. Fue lo último de la peor temporada en su carrera, una en la que ligó para promedios de .194/.313/.253.
Las circunstancias actuales no son las mejores para el industrialista, quien cumplirá 37 años el 20 de junio. En 53 juegos totales en 2019, dio cinco extrabases y apenas remolcó 12 rayitas y registró 16 vueltas al cuadro.
En un mercado que parece hostil para jugadores de edad avanzada, Morales parece estar más cerca del retiro que de un regreso a las Grandes Ligas.
¿Encontrará un trabajo Kendrys o se le va el tren? Pareciera que tendrá que conformarse con un contrato de Ligas Menores y volver a ganarse un puesto, lo que podría no ser lo suficientemente atractivo para un hombre que, según Baseball-Reference, ha ganado más de 65 millones de dólares relacionados a sus contratos durante sus 13 zafras en el mejor béisbol del mundo.
¿Dónde está Puig?
Puig se mantiene alejado del tornado de firmas que ha habido últimamente en la Gran Carpa. Su nombre no se escucha ni siquiera entre los rumores que giran alrededor de las 30 organizaciones.
Al principio de la temporada muerta, se le vinculó con clubes como los Marlins de Miami, los Medias Blancas de Chicago, los Indios de Cleveland e incluso los Gigantes de San Francisco, pero la mayoría de esos conjuntos ya cubrieron sus necesidades en los jardines.
¿Podría ser una alternativa para los Medias Rojas de Boston gracias a la salida de Mookie Betts? Quizás. Boston tendría un hueco en la pradera derecha y podría cubrirlo con Puig, pero el tiempo lo dirá.
Cada vez es más factible que el cubano tome a última hora un acuerdo de un año por menos de 10 millones de dólares, algo que no sería del todo negativo para él, porque al realzar su valor, podría alcanzar el contrato multianual que tanto desea.
Estadísticas de Yasiel Puig en 2019 en las Grandes Ligas:
| Año | Eq | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | SB | CS | BB | SO | BA | OBP | SLG |
| 2019 | TOT | 149 | 555 | 76 | 148 | 30 | 2 | 24 | 84 | 19 | 7 | 44 | 133 | .267 | .327 | .458 |
| 2019 | CIN | 100 | 373 | 51 | 94 | 15 | 1 | 22 | 61 | 14 | 5 | 23 | 89 | .252 | .302 | .475 |
| 2019 | CLE | 49 | 182 | 25 | 54 | 15 | 1 | 2 | 23 | 5 | 2 | 21 | 44 | .297 | .377 | .423 |
| Total | 861 | 3015 | 441 | 834 | 159 | 21 | 132 | 415 | 79 | 38 | 297 | 681 | .277 | .348 | .475 |
Estadísticas de Kendrys Morales en 2019 en las Grandes Ligas:
| Año | Eq | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | BB | SO | BA | OBP | SLG |
| 2019 | TOT | 53 | 170 | 16 | 33 | 2 | 1 | 2 | 12 | 26 | 26 | .194 | .313 | .253 |
| 2019 | OAK | 34 | 108 | 9 | 22 | 1 | 1 | 1 | 7 | 14 | 20 | .204 | .310 | .259 |
| 2019 | NYY | 19 | 62 | 7 | 11 | 1 | 0 | 1 | 5 | 12 | 6 | .177 | .320 | .242 |
| Total | 1363 | 4856 | 584 | 1289 | 257 | 7 | 213 | 740 | 417 | 978 | .265 | .327 | .453 |
