Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
De acuerdo con el Japan Times el lanzador derecho de 34 años de edad Masahiro Tanaka ha vuelto a firmar el conjunto de Tohoku Rakuten Golden Eagles. Esta será la tercera campaña del nipón con este club. En esta ocasión percibirá un salario de 3,6 millones de dólares aproximadamente (475 millones de yenes).
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Tanaka lanzó en MLB con los Yankees de 2014 a 2020, un contrato que contaba de $155 millones en siete años. Con los del Bronx acumuló marca de 78-46 y una efectividad de 3.74 en 173 aperturas. Incluso llegó a participar en dos Juegos de Estrellas (2014 y 2019) y fue seleccionado «Pitcher del Mes en la Liga Americana» en mayo de 2014.
Tanaka se dio a conocer con los Golden Eagles en 2007 cuando tenía 18 años de edad. «Ma-Kun» llegó a convertirse en uno de los mejores lanzadores de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional (NPB). En las temporadas de 2021 y 2022 el japonés ganó 13 juegos y perdió 21. Sin embargo, a pesar de no ser el mismo de antes, este resultado no refleja su calidad actual desde el montículo.
Un promedio de carreras limpias por partido de 3.16 en 318 2/3 de entradas lanzadas y mostrando su habitual control hicieron que los Golden Eagles tomaran la decisión de mantenerlo en la rotación al menos por una campaña más. Todavía existen las dudas sobre el caso Tanaka. Que el estelar serpentinero no tenga interés en lanzar en Las Mayores o que los equipos que conforman la MLB no estén interesados en su servicio es inexplicable. No obstante son decisiones que se respetan y solo resta desearle suerte en el país que lo vio nacer, el del sol naciente.
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