Por Juan Paez
No cabe duda de que Luis Robert es uno de los prospectos más esperados en las Grandes Ligas. No es para menos: es la tercera mejor promesa en general en la Gran Carpa y primera entre todos los jardineros de Ligas Menores. Su debut en el big show seguramente ocurrirá en el primer día de la venidera ronda regular, lo que de inmediato hace pensar que podría convertirse en el Novato del Año de la Liga Americana en 2020.
Las cualidades de Luis Robert harían de esa incógnita una apuesta clara y quizás sin espacio a dudas. El patrullero cubano, quien sería el dueño de la pradera central de los patiblancos en el largo plazo, posee un bate poderoso y rápido, un guante valioso y gran velocidad en las piernas.
Todas esas herramientas lo convertirán, al menos en los primeros 10 años de su trayectoria, en un fiel candidato a robar 30 almohadillas y a sacar 30 pelotas del parque año a año.
Su postulación al premio dependerá principalmente de si el jovencito de 22 primaveras puede trasladar sus brillantes números, o al menos una versión similar de ellos, desde su estreno en las Mayores o si, en cambio, su transición a convertirse en estrella será lenta.
En 2019, en 122 juegos desde Clase A fuerte hasta Triple A, el avileño dio 165 imparables, 31 dobles, 11 triples y 32 jonrones, con 92 fabricadas y 108 anotadas.
Gracias a sus 36 bases estafadas, fue uno de dos jugadores con 30-30 en todo el sistema de Ligas Menores, además de Kyle Tucker (Astros de Houston), categoría, que de traducirse a la MLB, lo convertiría en una súper estrella instantanea y un «rara ave» en el mejor beisbol del mundo.
Aparte de los candidatos que siempre emergen de la nada, Luis Robert tendría abundantes oponentes al menos entre los primeros 10 mejores prospectos del big show.
De ese grupo, se espera que el jardinero Jo Adell (Angelinos de Los Ángeles y de Anaheim), el lanzador Casey Mize (Tigres de Detroit), el parador en corto Royce Lewis (Mellizos de Minnesota) y el también pitcher Nate Pearson (Azulejos de Toronto) reciban el llamado a las Grandes Ligas en la entrante ronda regular.
El tiempo lo dirá
Entrando en el a veces poco preciso mundo de las proyecciones, Luis Robert jugará en 121 compromisos en el primer torneo de su carrera, de acuerdo con ZiPS, un sistema de proyecciones de jugadores desarrollado por Dan Szymborski (Fangraphs).
De acuerdo con esos cálculos, el antillano conectará 133 indiscutibles, 21 dobles, siete triples y 20 estacazos de vuelta completa.
Empujará 63 carreras y anotará la misma cantidad, aunque tendrá una negativa relación de boletos y ponches de 22/152.
Robará 24 bases y lo atraparán en 10 intentos. Su línea terminará con un average de .265, un discreto porcentaje de embasado de .309 y un slugging de .455, estos dos últimos registros redundarán en un OPS de .764.
De ser así, el patrullero lograría ser el primer pelotero cubano con experiencia en Series Nacionales con un 20-20 al final del año, cifra esquiva en el 2019 para su compatriota Yasiel Puig.
Esas estadísticas le harían sumar algunos votos en la premiación, desde enero no podemos asegurar que le sean suficientes pero no pasará desapercibido.
Al fin y al cabo, si Robert hace el roster de los Medias Blancas desde el Opening Day, tendrá 162 juegos para demostrar todas cualidades en el terreno de juego.
A estas alturas, hay cinco isleños que obtuvieron el preciado galardón en las Mayores: Tony Oliva (Minnesota, 1964), José Canseco (Oakland, 1986), José Fernández (Miami, 2013), José Abreu (Chicago, 2014) y Yordan Álvarez (Houston, 2019), estos dos últimos de manera unánime.
Estadísticas de Luis Robert en 2019 en las Ligas Menores:
| Equipo | Nivel | JJ | VB | CA | H | 2B | 3B | HR | CI | BR | AVE | OBP | SLG |
| 3 Equipos | AA/AAA/A+ | 122 | 503 | 108 | 165 | 31 | 11 | 32 | 92 | 36 | .328 | .376 | .624 |
| Charlotte | AAA | 47 | 202 | 44 | 60 | 10 | 5 | 16 | 39 | 7 | .297 | .341 | .634 |
| Birmingham | AA | 56 | 226 | 43 | 71 | 16 | 3 | 8 | 29 | 21 | .314 | .362 | .518 |
| Winston-Salem | A+ | 19 | 75 | 21 | 34 | 5 | 3 | 8 | 24 | 8 | .453 | .512 | .920 |
