Por Juan Páez

En SwingCompleto, iremos recordando y evaluando a los mejores cubanos que han pasado por cada equipo de las Grandes Ligas. Puede ver la serie de trabajos realizados, club por club, haciendo clic aquí.

Aunque algunos lo han hecho por periodos breves, es innegable que por los Medias Rojas de Boston han pasado varias luminarias del béisbol cubano en las Grandes Ligas. Figuras como José Canseco, Tony Pérez, Diego Seguí y Yoenis Céspedes han vestido el uniforme de los patirrojos, pero hay un antillano que dejó una huella imborrable con esa organización: Luis Tiant.

Si bien es cierto que su paso por tal equipo no comenzó del todo bien, con una mala temporada en 1971, el Tiante supo aprovechar sus otros siete años en Boston. A fin de cuentas, allí pasó sus campañas más estelares en la Gran Carpa. Ganó 122 juegos, perdió 81 y registró efectividad de 3.36 en 274 juegos en total, 238 de ellos como abridor. En ese lapso, tiró 113 encuentros completos y totalizó 26 blanqueos, además de amasar mil 75 ponches en 1774.2 episodios.

Al día de hoy, Tiant es el quinto lanzador con más victorias en la historia de los Medias Rojas. Roger Clemens (192), Cy Young (192), Tim Wakefield (186) y Mel Parnell (123) lo superan, aunque de esa lista fue el que menos apariciones tuvo. También es sexto en juegos completos y cuarto en lechadas.

El recordado derecho fue lo mejor para Boston en cuanto a pitcheo entre 1971 y 1978. Fue el único pitcher del club con 100 o más triunfos en ese periodo, además de ser líder en juegos completos, en blanqueos, en innings lanzados, en abanicados y en efectividad (100 presentaciones, como mínimo). Por su labor, asistió a los Juegos de Estrellas de las temporadas 1974 y 1976, y quedó sexto, cuarto y quinto en las votaciones para el Cy Young de la Liga Americana en 1972, 1974 y 1976, respectivamente.

Su currículo con los Medias Rojas incluye brillo en postemporada: tres juegos completos (con un blanqueo incluido) en sus tres primeras aperturas en 1975 (desde la Serie de Campeonato hasta la Serie Mundial), aunque fue apaleado en el sexto juego de aquel Clásico de Otoño que ganaron los Rojos de Cincinnati.

El único compatriota que podría llegarle a Tiant a una distancia considerable es Canseco, pero aún quedaría lejos. El polémico exjonronero tuvo dos años estelares en Fenway Park: 1995 y 1996. Disputó 198 enfrentamientos con el uniforme de los patirrojos, soltó 225 hits, 47 dobles, dos triples, 52 estacazos de vuelta completa y 163 carreras impulsadas, además de una línea de .298/.389/.571 y un OPS de .960.

Pero eso no puede compararse con lo hecho por el Tiante, a quien lamentablemente no lo reconocieron nunca con un Cy Young a pesar de haber tenido campañas brillantes no solo en Boston, sino también con los Indios de Cleveland.

Estadísticas de Luis Tiant de por vida con los Medias Rojas de Boston: