Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
En una reciente publicación del sitio oficial del Clásico Mundial de Béisbol salió a relucir un top 10 de los grandes juegos que se han dado en la historia de estos torneos. Aquel memorable encuentro entre la selección cubana y la de República Dominicana en la primera edición de estos torneos (2006) no fue tomado en cuenta entre los diez mejores choques, pero sí como una de las menciones honoríficas.
El equipo Cuba había superado cerradamente al seleccionado boricua y llegaba a la semifinal ante los dominicanos. Los de Quisqueya tenían una constelación de jugadores estrellas de las Grandes Ligas. Pero los antillanos no se amilanaron y jugaron a un gran nivel.
El encuentro se efectuó en el Petco Park, el hogar de San Diego Padres. En las cinco primeras entradas el marcador se mantenía igualado a cero carreras. Pero en la parte baja del sexto capítulo los quisqueyanos fabricaron la primera carrera del choque producto de un error cometido por el intermedista Yuli Gurriel tras un rodado de Albert Pujols. Esto le abrió las puertas del Home Plate a Plácido Polanco.
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La artillería cubana que había estado silenciada por el pitcheo rival, despertó en la parte alta de la séptima entrada y anotaron tres carreras. Imparables de Gurriel y Eriel Sánchez (de emergente), más un rodado remolcador de Frederich Cepeda, un hit de Osmani Urrutia y un elevado de sacrificio de Alexei Ramírez, fueron suficientes para darle la ventaja a los cubanos ganar el choque por marcador de 3×1.
La ofensiva cubana produjo 12 indiscutibles y cometió tres errores a la defensa, por ocho y uno respectivamente los dominicanos. La victoria se la adjudicó el diestro Pedro Luis Lazo y la derrota fue a la cuenta del zurdo Odalis Pérez (fallecido en marzo de 2022 en un accidente doméstico). El equipo Cuba sucumbió en la final ante su similar de Japón 10×6 y se quedó con las medallas de plata. Una actuación relevante y un resultado histórico para el béisbol cubano.
Los diez mejores juegos en la historia de los Clásicos Mundiales según el artículo publicado en dicho sitio son:
1) Japón derrota a Corea del Sur 5-3 en 10 entradas (final de 2009).
2) Estados Unidos vence a República Dominicana 6-3 (segunda ronda 2017).
3) Estados Unidos vence a Puerto Rico 6-5 (segunda ronda 2009).
4) Holanda vence a República Dominicana 2-1 en 11 entradas (primera ronda 2009).
5) Israel derrota a Corea del Sur 2-1 en 10 entradas (primera ronda de 2017).
6) Puerto Rico vence a Holanda 4-3 en 11 entradas (semifinal 2017).
7) República Dominicana vence a Estados Unidos 7-5 (primera ronda 2017).
8) República Dominicana vence a Colombia 10-3 en 11 entradas (primera ronda 2017).
9) Italia vence a México 10-9 (primera vuelta 2017).
10) Canadá vence a Estados Unidos 8-6 (primera ronda de 2006).
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Las menciones honoríficas, además del ya mencionado juego entre Cuba y República Dominicana en la semifinal de 2006 fueron para los siguientes desafíos:
Estados Unidos vence a Japón 2-1 (semifinal 2017).
Venezuela vence a Italia 11-10 en 10 entradas (primera ronda 2017).
Puerto Rico vence a Japón 3-1 (semifinal 2013).
República Dominicana vence a Estados Unidos, 3-1 (segunda ronda 2013).
República Dominicana vence a Italia 5-4 (segunda ronda 2013).
México vence a Estados Unidos 2-1 (segunda ronda 2006).
Estados Unidos vence a Japón 4-3 (segunda ronda 2006).
