Uno de los más grandes peloteros en toda la historia de las Grandes Ligas y tal vez el latino con números más exorbitantes en la Gran Carpa es, sin dudas, Albert Pujols. Un hombre que está llamado a entrar, muy pronto, al Salón de la Fama de Cooperstown y que jamás tuvo la sombra del dopaje sobre sus espaldas.
Ese rendimiento estuvo reflejado en su cuenta bancaria, pues hasta este momento es el tercer pelotero mejor pagado de toda la historia, aunque estamos seguros que, con las tendencias actuales, muy pronto otros nombres se le unirán, pues los megacontratos están a la orden del día.
Pujols firmó con los Cardenales de San Louis en 1999 con un bono de apenas 60 mil dólares y aunque parezca mentira, no fue hasta el 2004, luego de haber logrado el premio al Novato del Año y el Hank Aaron, que logró su primer salario millonario, cuando cobró 7 millones de un contrato de siete años y 100 millones de dólares.
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En 2011 se convirtió en Agente Libre y firmó con los Angelinos por 10 años y 240 millones de dólares, la firma más jugosa de su carrera y la verdad no fue en vano, pues Pujols respondió a la organización de Los Ángeles con 222 jonrones, 783 empujadas, 1180 hits, 561 anotadas y una línea ofensiva de .256/.311/.447/.758 (AVE/OBP/SLG/OPS).
En esos años logró cuatro campañas de más de 100 empujadas, una de 40 bambinazos, otras dos con 30 o más para la calle y otras tres con más de 20. Aunque a decir verdad, el dominicano llegó con 32 años y ya su pico de rendimiento había llegado.
San Louis gastó 103.7 Millones en Pujols y sus números fueron de otra galaxia: (.326/.427/.614/1.031), 469 jonrones, 1397 remolques, 2156 hits y 1333 anotadas; logrando en cada una de sus primeras 11 temporadas 30 o más jonrones y en seis de ellas más de 40. Además, empujó 100 o más carreras en cada uno de sus 10 primeros años y en el onceno quedó a las puertas, pues remolcó 99.
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Tras vencerse su contrato de 10 años con los Angelinos, el equipo lo firmó por un año más y 30 millones de dólares, aunque esa campaña la concluyó con sus vecinos, los Dodgers, quienes le pagaron 570 mil 500 dólares.
Su última rúbrica significó el retorno al equipo que lo vio debutar y en 2022 los Cardenales pagaron 2.6 millones por sus servicios y dejó una temporada histórica, en la que llegó a los 700 bambinazos de por vida, una cifra que sólo Babe Ruth y Hank Aaron han alcanzado en la historia de las Grandes Ligas.
En total, Pujols recibió 341 millones, 810 mil, 741 dólares de salario en sus 22 temporadas en las Grandes Ligas, en este momento el tercer pelotero mejor pagado en toda la historia de la MLB y entrar en el selecto club de los 300 millones, uno al que sólo han entrado tres jugadores, todos latinos; Pujols, Miggy Cabrera y Alex Rodríguez.
