El slugger cubano José Abreu jugó sus dos últimas temporadas en Major League Baseball (MLB) con el conjunto de Houston Astros y no fue el mismo que en años anteriores cuando vistió en uniforme de Chicago White Sox.

Es cierto que la edad en muchas ocasiones pesa. En el caso de José Abreu, debutó en MLB a los 31 años y aunque nos acostumbramos a ver cómo rendía sobremanera a la ofensiva en cada una de sus temporadas con Chicago White Sox, su producción con el madero en ristre fue decayendo paulatinamente de 2022 a 2024. Al punto de que Houston tomó la decisión de dejarlo en libertad en junio de 2024. Desde entonces no ha vuelto a jugar al más alto nivel.

¿Se le puede atribuir el bajo rendimiento ofensivo mostrado por José Abreu al equipo de Houston? Realmente es un hecho que sus números vistiendo ese uniforme fueron inferiores a los promedios que logró con Chicago White Sox. Pero también se debe tener en cuenta que llegó a la organización sideral con 36 años de edad. Además, en 2022, su última contienda con el equipo de la ciudad de los vientos, registró la menor cantidad de jonrones y carreras remolcadas de su carrera hasta ese momento (15 y 75 respectivamente).

Llegar a Houston fue el ocaso de la carrera para José Abreu

Algunos pueden ser del criterio que José Abreu se sintió algo presionado al llegar a un club ganador como Houston Astros. Todo es posible, pero se trata de uno de los mejores bateadores de MLB en el período de 2014-23. Particularmente me inclino por la edad, las molestias físicas y la desmotivación. No obstante, el cienfueguero dejó números y logros para la posteridad. Fue Novato del Año en el joven circuito (2014) y en cinco de las 11 temporadas que jugó, registró al menos 30 bambinazos y 100 carreras impulsadas.

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En 2020, José Abreu ganó el premio MVP de la Liga Americana, fue nombrado Jugador del Año en las Ligas Mayores y se adjudicó su tercer Bate de Plata. Además, acumuló en su carrera tres participaciones en Juegos de Estrellas. Es considerado uno de los más grandes bateadores cubanos de todos los tiempos en MLB. De por vida registró una línea ofensiva de .283/.345/.488/.833 con 1587 hits, 328 dobles, 17 triples, 263 jonrones y 960 carreras remolcadas.

Con Chicago White Sox tuvo sus mejores campañas en MLB

En las nueve temporadas que jugó José Abreu con el conjunto de Chicago White Sox promedió 27 cuadrangulares, 96 carreras impulsadas y línea ofensiva de .292/.354/.506/.860. Mientras que vistiendo el uniforme de Houston Astros (dos contiendas) registró 10 bambinazos, 48 impulsadas y .217/.275/.351/625. Aunque en su último año en MLB solamente participó en 35 encuentros, no hay dudas de que su bateo decayó considerablemente.

Es una realidad que la carrera de José Abreu no fue la misma cuando llegó a Houston. Pero no debemos olvidar que aunque en 2023 logró la peor línea ofensiva .237/.296/.383/.680 de su trayectoria en MLB (a excepción de la alcanzada en 2024), se las arregló para impulsar 90 carreras.

Fue uno de los mejores remolcadores de su generación. De 2014 a 2021, fue el segundo jugador con más carreras impulsadas (788) en las Grandes Ligas. Solamente superado en ese lapso por Nolan Arenado (813). Un bateador de la talla del antillano siempre debe llevar toda la admiración y respeto por parte de la fanaticada beisbolera.

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