El martes 10 de septiembre trascendió la triste noticia del fallecimiento del histórico exjugador cubano en MLB, Rigoberto Minnie Mendoza. Así lo informó el periodista cubano Francys Romero en su cuenta oficial de la plataforma de redes sociales, X.

"Minnie Mendoza falleció anoche (9 de septiembre) en Estados Unidos", detalló el especialista. De igual manera, añadió que este fue reconocido como el tercer jugador antillano con mayor edad a la hora de debutar en el mejor beisbol del mundo después de 19 años jugando Ligas Menores. En el momento de su deceso, el exatleta tenía 89 años de edad.

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Minnie Mendoza destacó en MiLB, MLB y ligas del Caribe

Minnie Mendoza nació en la localidad de Ceiba del Agua, Guayabal, Artemisa, el 3 de diciembre de 1934. Debutó en el beisbol profesional con 19 años, en 1954, con la escuadra de Miami Beach/Greater Miami.

En 1956, con 21 años, vio acción con Havana Sugar Kings, perteneciente a Cincinnati Reds, catalogado como equipo Triple-A. Asimismo, vistió la camiseta del Nuevo Laredo de la Liga Mexicana.

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Entre 1958 y 1973 pasó por los sistemas de Ligas Menores de equipos como Washington Senators y Minnesota Twins. Con este último, Minnie Mendoza debutó en la Gran Carpa en 1970 con 35 años de edad.

Allí, participó en 16 desafíos en los que acumuló 16 visitas al plato. Bateó para .188 con tres hits, dos anotadas, dos empujadas.

Incursionó también en la Liga Dominicana con el equipo de Estrellas Orientales. Con este jugó par de temporadas (1967-68, 1969-1970) y formó parte de la escuadra campeona del campeonato quisqueyano en la campaña 1967-68.

En su debut en esta importante liga caribeña remolcó 21 carreras en 55 desafíos con un promedio de .268. Durante su segunda zafra con las Estrellas participó en tres duelos, bateó para .254 y llevó nueve compañeros al plato.

Para 1973, con 38 años de edad, regresó a la Liga Mexicana con Sultanes de Monterrey. Esa campaña promedió para .281 con cuatro dobles, un triple, 16 empujadas, 22 anotadas y 43 hits.

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Tras su retiro, el otrora jugador de cuadro fungió como instructor en las organizaciones de Baltimore Orioles Cleveland Guardians (entonces Indians). Lleguen nuestras condolencias a los familiares y amigos de Minnie Mendoza.

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