Mucho antes de que Shohei Ohtani fuera contratado por Los Angeles Dodgers por un histórico contrato de 700 millones de dólares, convirtiéndose en el primer pelotero en firmar por esa cifra en la historia de MLB en ese entonces, el japonés estuvo a nada a cambiar de organización en la temporada 2023, donde también estaba involucrado en el paquete Junior Caminero.

Después de dos MVPs y Series Mundiales ganadas con los angelinos en sus primeros años en la Liga Nacional, el polifacético pelotero estuvo en conversación para ser intercambiado a Tampa Bay Rays antes de la fecha límite de cambios en 2023 por el antesalista dominicano, de acuerdo con el reporte de Ken Rosenthal de The Athletic.

Directiva de Los Angeles Angels se negó mover a Shohei Ohtani

Sin embargo, el propietario de los Angels, Arte Moreno, decidió no aprobar la operación y optó por mantener a Ohtani en el roster pese a que el japonés se convertiría en agente libre al finalizar la temporada.

De mantenerse la operación hubiera revolucionado a Las Mayores en la mencionada campaña, tomando en cuenta el equipo de la Florida hubiera ganado a la figura más importante del béisbol, siendo liderado por su dominante presentación en el morrito y contundencia con el madero, la cual representaba esa pieza faltante para competir por el título de Serie Mundial, en aquel entonces.

Del otro lado, la franquicia de Hollywood perdió la oportunidad de comenzar un proyecto teniendo como base principal a Junior Caminero y Carson Williams, éste último proyectado como potencial Guante de Oro en la Gran Carpa y ofensiva determinante. En el caso del tercera base, se consolidó como estrella en el diamante un par de ediciones más tarde con 45 jonrones y 110 remolcadas en su primera participación completa con Tampa Bay Rays.

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La lesión de Ohtani que paró su traspaso a Tampa Bay

De prosperar las negociones entre los Rays y Angels, el equipo de Kevin Cash lo hubieses perdido a solo semanas, o por lo menos no hubiera lanzado más, ya que el japonés sufrió un desgarro del ligamento colateral cubital, lo que lo llevó a someterse a una cirugía de codo en septiembre de 2023, y también una inflamación/distensión del oblicuo derecho a principio del mencionado mes, que lo apartó de forma definitivamente de los diamantes.

Cabe destacar que, la tropa de la División Este de la Liga Americana también se vio afectado por problemas extradeportivos que le impidieron trascender en la Postemporada. En agosto de esa zafra, el conjunto sufrió la pérdida por tiempo indefinido del dominicano Wander Franco, quien era su principal estrella, por conducta inapropiada, que marcó un precedente mediático y legal muy negativo para la franquicia.

La decisión generó mucho debate en el mundo del béisbol, ya que los angelinos finalmente perdieron a la superestrella sin recibir jugadores a cambio, mientras que Tampa Bay estuvo a punto de sumar a uno de los talentos más extraordinarios en la historia reciente de la MLB.

¿Quién es Shohei Ohtani?

Es un beisbolista japonés considerado una de las mayores estrellas del deporte mundial gracias a su capacidad única para destacar tanto como lanzador como bateador. Nacido en Japón, Ohtani comenzó su carrera profesional en la Liga Japonesa antes de dar el salto a las Grandes Ligas, donde rápidamente revolucionó el béisbol moderno por su talento en ambos roles, algo que no se veía con tanta frecuencia desde la época de Babe Ruth.

Actualmente, Ohtani es reconocido por su impresionante poder al bate, su velocidad y su dominio desde el morrito con Los Angeles Dodgers, combinando estadísticas de élite en ofensiva y pitcheo. Su impacto ha trascendido el deporte, convirtiéndose en una figura global admirada por fanáticos y expertos, además de ganar múltiples premios individuales y establecer récords históricos tanto en la MLB como a nivel internacional.

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