Muchos son los bateadores cubanos que han registrado números importantes en Major League Baseball (MLB), ya sea en una temporada sencilla o de por vida. Pero cinco nombres sobresalen por sus logros y legados.

El primero de los grandes bateadores cubanos que se mencionará será Rafael Palmeiro. Entre los antillanos que han jugado en la gran carpa, el exinicialista zurdo lidera los departamentos de cuadrangulares (569), carreras anotadas (1663), hits (3020), dobles (585), remolcadas (1835), bases por bolas (1353) y almohadillas recorridas (5388). Fue cuatro veces All Star, Jugador del Año de las Ligas Mayores en 1999 y ganó tres Guantes de Oro y dos Bates de Plata. Además, es uno de siete jugadores en la historia de las Grandes Ligas con al menos 3000 imparables y 500 jonrones. Sin dudas, el más productivo a la ofensiva entre sus coterráneos.

Tony Pérez, el gran remolcador de la llamada "Maquinaria Roja" (Cincinnati Reds) que ganó un par de títulos consecutivos en MLB (1975 y 1976), es la segunda elección. Fue uno de los cubanos MLB más temidos de su generación, acumulando en 23 años un total de 2732 hits, 505 dobles, 79 triples, 379 bambinazos, 1652 carreras impulsadas y una línea ofensiva de .279/.341/.463/.804. Siete veces fue electo al Juego de Estrellas (MVP en la edición de 1967) y pertenece al Salón de la Fama de Cooperstown desde el año 2000.

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Dos bateadores cubanos de este siglo no pueden faltar

José Abreu llegó dando palos a Las Mayores desde su debut en 2014. En 11 temporadas al máximo nivel conectó 30 o más cuadrangulares en cinco de ellas y remolcó al menos 100 carreras en seis campañas. Fue nombrado Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2020 con una línea ofensiva de .317/.370/.617/.987 y liderando el departamento de impulsadas (60 en igual cantidad de partidos). De por vida registra 1587 indiscutibles, 328 dobles, 263 cuadrangulares y 960 remolcadas. También ostenta el premio Novato del Año, tres Juegos de Estrellas y tres Bates de Plata.

Otro de los bateadores cubanos que debemos mencionar es el actual jugador de Houston Astros, Yordan Alvarez. El bateador zurdo que cumplió 28 años de edad el pasado 27 de junio, es considerado por la mayoría de los especialistas como uno de los más temidos sluggers de los últimos cinco años en MLB. Posee la mejor frecuencia de jonrones por veces al bate entre sus coterráneos (HR/14.4 VB) y sus promedios ofensivos son extraordinarios (.295/.387/.573/.959). "Air Yordan" ganó el premio Novato del Año en 2019, el Bate de Plata en 2022 y posee un anillo de Serie Mundial (2022).

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Minnie Miñoso, el histórico entre los bateadores cubanos MLB

La durabilidad y el talento que poseía Minnie Miñoso lo condujeron al Salón de la Fama de Cooperstown. Fue el primer pelotero afro-latino en MLB, sobrepasando barreras y brillando dentro del campo de juego. Ganó la Serie Mundial de 1947 en las llamadas Ligas Negras con el equipo New York Cubans, fue 13 veces All Star y acumuló tres premios Guante de Oro. Registró en su carrera ligamayorista 2113 imparables, 365 dobles, 95 triples, 195 vuelacercas, 1089 carreras impulsadas, 216 bases robadas y línea de .299/.387/.461/.848.

La mayor de las Antillas ha contado con otros destacados bateadores en MLB. Podemos citar entre ellos a Tony Oliva y José Canseco, que también pudieran estar incluidos en este grupo. El caso es que los peloteros cubanos han dejado huellas con su ofensiva en diferentes etapas de la mejor liga de béisbol del planeta.

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