Por Juan Páez

Cuando usted, fanático del béisbol, ve desde el televisor o desde las tribunas algo parecido a lo que está haciendo Randy Arozarena en la temporada y postemporada 2020 de las Grandes Ligas con los Rays de Tampa Bay, lo que primero podría pasarle por la cabeza es la suma inmensa de dinero que debe ganar ese pelotero. En el caso del joven jardinero cubano, es mejor que su mente no vaya demasiado lejos o piense en una cifra muy grande.

El mundo de los salarios en los deportes siempre estará lleno de injusticias y de predicciones o proyecciones que nunca se cumplieron. Albert Pujols, por ejemplo, tuvo un salario ajustado de 10.7 millones de dólares en 2020 y solo bateó para .224 de promedio, con un OPS de .665, seis jonrones y 25 impulsadas. Jordan Zimmermann, el lanzador ahora agente libre de los Tigres de Detroit, cobró $9.3 millones (salario ajustado) y únicamente lanzó 5.2 entradas, no ganó y dejó efectividad de 7.94.

Así es el béisbol, así son los deportes. A los peloteros se les paga más por lo que ya hicieron que por lo que están por hacer. Un hombre tiene un temporadón, impulsa notablemente su valor, firma un contrato multimillonario y ¿después? El tiempo lo dirá.

En el caso de Randy Arozarena con los Rays, que este martes iniciarán la pelea por la Serie Mundial ante los Dodgers de Los Ángeles, el héroe pinareño solo devenga 90 mil 335 dólares por jugar en 2020. En esta campaña, tomando en cuenta los salarios ajustados, el tercer pelotero peor pagado en Tampa Bay, solo por encima de Nate Lowe (21 juegos, .224/.316/.433 en 2020) y Ryan Sherriff (10 juegos, 9.2 EL, 0 C en 2020). Pero irónicamente, los Rays no estarían hoy en el Clásico de Otoño sin el aporte del isleño de 25 años de edad.

Arozarena debió cobrar originalmente 563 mil 500 dólares, pero debido a que la pandemia del COVID-19 alteró la estructura y el calendario de la actual zafra de las Mayores, su sueldo se alteró negativamente, al igual que el del resto de los jugadores alrededor del big show. De igual forma, esa es la cantidad más baja para un pelotero del club dirigido por Kevin Cash en 2020.

Pero esa es la filosofía de los Rays: encontrar figuras que contribuyan en grande mientras el equipo mantiene uno de las nóminas más bajas del béisbol. De hecho, en cuanto a salario ajustado, solo seis hombres de ese club cobraron más de un millón de dólares en 2020 y NINGUNO alcanzó los seis millones. El mejor pagado esta temporada por el club campeón de la Liga Americana es Charlie Morton: $5.6 millones. Ahora mismo, por dar un ejemplo, los Dodgers tienen a cinco peloteros con un sueldo mayor al de Morton: Kenley Jansen, AJ Pollock, Justin Turner, Mookie Betts y Clayton Kershaw.

Lo positivo de todo esto es que Arozarena podrá tener grandes aspiraciones para el futuro en lo económico. Si mantiene su desarrollo y su explosión como uno de los protagonistas de los Rays, logrará su consolidación en las Grandes Ligas y podrá, más pronto que tarde, optar por un jugoso acuerdo contractual que le permita asegurar su futuro. Mientras tanto, el ahora slugger tiene muchas marcas y una meta específica por conseguir: alzar el Trofeo del Comisionado.

Estadísticas de Randy Arozarena juego por juego en la postemporada 2020 de las Grandes Ligas: