Son muchos los jugadores que han brillado en Major League Baseball (MLB) y no han recibido el justo reconocimiento que merecen. Entre ellos sobresalen varios que por los números que registraron y el impacto que tuvieron en sus respectivas carreras, serán nombrados en este artículo.

Cuando hacemos referencia a los peloteros más infravalorados en la historia de las Grandes Ligas, no necesariamente nos referimos a los que a nuestro juicio deberían pertenecer al Salón de la Fama de Cooperstown, aunque lógicamente, estos también cuentan. Teniendo en cuenta esto, escogeré a diez jugadores de posición y un Top 5 lanzadores (cualquier rol), que desde mi punto de vista fueron muy valiosos en sus años ligamayoristas y hoy en día muy pocos los recuerdan.

Como casi siempre sucede con las diferentes listas o rankings de peloteros, la polémica volverá a estar presente. No obstante, vale la pena repasar cuáles han sido esos jugadores que alguna vez fueron estrellas en las Grandes Ligas y no han sido valorados como se merecen. Comenzamos con el Top 10 jugadores de posición.

Noticias de MLB ¿Sin béisbol en 2027? El ultimátum económico que pone en jaque a las Grandes Ligas

Los diez jugadores de posición olvidados por la mayoría de los fanáticos de MLB

1. Darrell Evans: Fue uno de los batedores de mayor poder en las décadas de 1970 y 1980 en MLB, acumulando 414 cuadrangulares y 1354 carreras remolcadas en su carrera. Un slugger zurdo que recibió más boletos que ponches (1605 BB y 1410 K) y registró un OBP de .361 con 58.7 WAR.

2. Luis Gonzalez: Entre 1990 y 2008 fue uno de los más consistentes bateadores de MLB, conectando 2591 imparables, 596 dobles, 68 triples y 354 jonrones. Remolcó 1439 carreras, anotó 1412 y se estafó 128 bases. Sin embargo, se le recuerda más por su hit de oro versus Mariano Rivera en la Serie Mundial de 2001, que por los registros de toda su carrera.

3. Bobby Grich: Es uno de los 10 jugadores de posición que no pertenece al Salón de la Fama de Cooperstown y exhibe un WAR de 70.0+ (71.1). Los 224 bambinazos que acumuló durante su trayectoria ligamayorista y el OBP de .371, son cifras para nada despreciables cuando se trata de un excelente defensor de la segunda almohadilla.

4. César Cedeño: Fue uno de los jugadores más completos y espectaculares de las Grandes Ligas entre 1970 y 1986. El jardinero dominicano pegó 2087 hits, 436 dobles, 60 triples y 199 jonrones. También remolcó 976 carreras, se estafó 550 bases y bateó para promedio de .285.

5. Buddy Bell: Entre 1972 y 1989 mostró constancia y solidez defendiendo la antesala. Sin llegar a ser un slugger a la altura del legendario tercera base de los Phillies, Mike Schmidt, sí estuvo bien rankeado en su posición durante ese período. Acumuló 2514 hits, 201 vuelacercas y 1106 carreras impulsadas.

6. Ken Boyer: Otro estelar defensor de la esquina caliente. Jugó al máximo nivel desde 1955 hasta 1969 y finalizó su carrera con un average de bateo fenomenal para la época (.287). También registró en ese lapso un total de 282 cuadrangulares, 1141 remolcadas y 105 bases robadas. Fue uno de los jugadores más seguidos por la fanaticada mientras se mantuvo activo en MLB.

7. Vada Pinson: Es uno de 11 jugadores con al menos 2700 imparables y que no son inmortales de Cooperstown. De 1958 a 1975 fue uno de los peloteros más talentosos en MLB combinando poder-velocidad como pocos peloteros en su época. Registró en su carrera 2757 hits, 485 dobles, 127 triples, 256 jonrones, 1169 impulsadas y 305 bases robadas.

8. Willie Randolph: Uno de los mejores intermedistas de las Grandes Ligas en la segunda mitad de la década de 1970 y todo los 80's. Brilló con los Yankees y gracias a su excelente defensa y habilidad con el madero, pudo superar los 60.0 de WAR (65.9). Terminó su carrera con 2210 imparables, 271 bases robadas y .373 de OBP.

9. Lance Berkman: Uno de los mejores batedadores ambidiestros de todos los tiempos, compitiendo en ese aspecto con los legendarios Mickey Mantle, Eddie Murray y Carlos Beltrán. No jugó más de 15 temporadas en MLB, pero acumuló 366 cuadrangulares, 1234 carreras remolcadas y tuvo una formidable línea ofensiva (.293/.406/.537/.943).

10. John Olerud: El espigado zurdo que usaba un casco de batear para defender la inicial, fue mucho mejor de lo que algunos creen. Lideró la ofensiva de los Blue Jays que se coronaron campeones de la Serie Mundial en 1992 y 1993. Finalizó su carrera con 2239 indiscutibles, 500 dobles, 255 bambinazos, 1230 impulsadas, average de .295 y OBP de .398.

Aquí me imagino que muchos están pensando en jugadores de la talla de Don Mattingly, Keith Hernández, Lou Whitaker, Kenny Lofton, Jim Edmonds, Graig Nettles, David Wright, Jimmy Rollins, Dwight Evans, Will Clark, Brian Giles, Bobby Abreu, entre otros.

Pero les recuerdo que se trata de los más infravalorados y estos, junto a los Barry Bonds, Alex Rodríguez, Sammy Sosa, Mark McGwire, Manny Ramírez, Rafael Palmeiro, Pete Rose, Joe Jackson y demás superestrellas, sí son muy valorados, aunque no reciban por diferentes motivos los votos necesarios para entrar al Salón de la Fama de Cooperstown.

Menciones: Sal Bando, Willie Davis, Fred Lynn, Sherry Magee, Bobby Bonds, Johnny Damon, Robin Ventura, José Cruz, Greg Vaughn, Bert Campaneris, Matt Williams, Cecil Fielder, Ron Cey, Jack Clark, Andrés Galarraga, Norm Cash, Magglio Ordóñez,Tony Phillips, Chet Lemon, Pedro Guerrero y Jim Wynn.

Top 5 lanzadores infravalorados en la historia de MLB

1. Jim McCormick: Exhibe el quinto mayor WAR (76.0) entre todos los lanzadores que no pertenecen al Salón de la Fama de Cooperstown. Aunque no lanzó por mucho tiempo (1878-1887), fue una de las máximas estrellas del pitcheo en el siglo XIX, registrando marca de 265-214 y efectividad de 2.43. Además acumuló 492 apariciones desde la lomita (485 aperturas), completó 466 juegos y obtuvo 33 blanqueadas.

2. Kevin Brown: De 1986 a 2005, fue considerado como uno de los mejores abridores ellas Grandes Ligas. Tuvo un récord de por vida de 211-144 con una magnífica efectividad para la época (3.28). Es uno de cinco lanzadores que no están en el Salón de la Fama con al menos 2300 ponches y una efectividad inferior a 3.30 (desde la Era de Expansión).

3. Babe Adams: Fue el novato sensación de los Pirates con tres victorias de juegos completos en la Serie Mundial de 1909. Poseía el mejor control de la Era de Deadball. Su récord de 1.29 bases por bolas cada nueve entradas es el segundo más bajo en la lista moderna de MLB. Finalizó su carrera con marca de 194-140 y efectividad de 2.76.

4. Dennis Martínez: "El Presidente", como le apodaban al nicaragüense, fue cuatro veces All Star, ganó un título de efectividad y un anillo de Serie Mundial (1983). En 15 temporadas se apuntó al menos 10 victorias y dos veces finalizó en el Top 5 de la votación por el premio Cy Young. Tuvo forja de 245-193 y un promedio de carreras limpias de 3.70. Fue uno de los lanzadores más consistentes de MLB durante tres décadas consecutivas (1976-1998).

5. J.R. Richard: Se retiró del béisbol en 1970 con apenas 30 años de edad. Pero 10 años de carrera fueron suficientes para demostrar su talento desde la lomita. Durante cuatro contiendas consecutivas ganó al menos 18 encuentros, logrando un título de efectividad y abanicando a más de 300 oponentes en 1978 (303) y 1979 (313). Registró marca de 107-91 con 3.15 de PCL y le conectaron solamente 6.8 hit por cada nueve innings lanzados.

En este caso sucede algo similar a los jugadores de posición. Pitchers legendarios de MLB como Eddie Cicotte, Roger Clemens y Curt Schilling no son bienvenidos al recinto histórico por distintas razones. Incluso un pitcher de la calidad del cubano Luis Tiant, tampoco ha recibido la cantidad mínima de votos requeridos para entrar a la inmortalidad. Sin embargo, sus respectivas carreras sí son conocidas y recordadas por muchos aficionados y especialistas.

Menciones: Ron Guidry, Dolf Luque, Carl Mays, Vida Blue, Tommy John, David Cone, Bill Donovan, Brett Saberhagen, Frank Tanana, Dave Stieb, Orel Hershiser, Johan Santana, Kerry Wood, Camilo Pascual, Dwight Gooden, Joe Nathan, Jonathan Papelbon, Tom Henke, Dan Quisenberry, Armando Benítez, Eric Gagné, Kent Tekulve y Dave Righetti.

(Todas las estadísticas fueron extraídas de Baseball Reference)

Para más noticias del beisbol latino, sigue nuestro canal de WhatsApp haciendo click aquí