El mundo del beisbol de Grandes Ligas se enlutó el jueves 12 de febrero con el triste fallecimiento del líder y pionero del bullpen, Elroy Face, quien a la edad de 97 años partió de este mundo terrenal.

De acuerdo a un comunicado de prensa que emitió Bob Nutting, presidente de Pittsburgh Pirates, compartió un mensaje de aliento para los fanáticos y familiares de Elroy Face:

“Con gran pesar y profunda tristeza lamentamos el fallecimiento de Elroy Face, miembro del Salón de la Fama de los Piratas, un querido miembro de la familia Pirata. Tuve la suerte de conocer personalmente a Elroy y siempre estaré orgulloso de haber tenido la oportunidad de honrarlo con su incorporación al Salón de la Fama de los Piratas”

Elroy Face fue un referente del bullpen en sus inicios

Lo que hoy día vemos como una carta bajo la manga, hablando específicamente de un bullpen de Grandes Ligas, Face ya existía a mediados de los 60. Cuando aún no se validaban las estadísticas de salvamentos, el derecho hacía historia con los “Bucs”, rescatando incluso más de 15 encuentros por campañas.

La mejor zafra de Elroy Face fue en 1959, cuando quedó séptimo al premio MVP de la Liga Nacional, tras enmarcar una efectividad de 2.89, liderando su liga en rescates con 20, con un porcentaje de victorias de .714 y asistiendo así a su primer Juego de Estrellas.

“Elroy fue un pionero del lanzador de relevo moderno, el ‘Barón del bullpen’, y jugó un papel fundamental en nuestro campeonato de la Serie Mundial de 1960, liderando la liga en apariciones y registrando tres salvamentos contra New York Yankees. Nuestros pensamientos están con sus tres hijos: Michelle, Valerie y Elroy Jr. y su hermana Jacqueline”, destacó el mandatario de Piratas.

Face destacó que lo más que le hace sentir orgulloso es haberse convertido en el primer lanzador en la historia del beisbol en completar tres salvamentos en una misma Serie Mundial. En 2023 señaló que “El equipo que teníamos en 1960 era realmente bueno”.

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Un legado imborrable en MLB y Pittsburgh Pirates

Entretanto, el icónico relevista posee el récord de más encuentros salvados en la historia de la franquicia con un total de 186, marca que sigue vigente desde 1968 tras ser cambiado a Detroit Tigers en la misma campaña.

Elroy Face jugó durante 16 campañas en el mejor beisbol del mundo, vistiendo otros uniformes como Montreal Expos y Detroit Tigers. En 848 encuentros efectuados, dejó un balance de 104 victorias por 95 derrotas, con 877 bateadores recetados en 1375. entradas acumuladas, permitiendo 591 carreras, de las cuales 531 fueron limpias, exhibiendo una efectividad de 3.48 en su exitosa carrera en MLB.

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