Mickey Lolich, el legendario lanzador zurdo que ganó el premio MVP de la Serie Mundial de 1968 lanzando para Detroit Tigers, falleció a la edad de 85 años. Así lo comunicó la franquicia felina este miércoles 4 de febrero en su cuenta oficial de X.

El que fuera tres veces All Star, se unió a los Tigres en 1958 después de ser fichado como agente libre a los 17 años en Portland, Oregon. Tras varios años en las Ligas Menores, llegó a MLB en 1963 e hizo 33 apariciones. A partir de la temporada de 1964, comenzó una carrera de 12 campañas donde ganó al menos 10 juegos.

En 1968, 23 años después de que Detroit Tigers finalizara por última vez en el primer lugar, llegaron a la postemporada y ganaron la Serie Mundial. Mickey Lolich registró en aquella temporada un récord de 17-9 con efectividad de 3.19 en 39 apariciones desde la lomita (32 aperturas) y en el Clásico de Otoño de octubre contra los campeones reinantes, St. Louis Cardinals, fue fenomenal ganando tres partidos en igual cantidad de juegos completos que lanzó.

Actuación histórica de Mickey Lolich en la Serie Mundial de 1968

La primera victoria de Mickey Lolich en el clásico otoñal de 1968 se la apuntó en el segundo choque de la serie (8x1). Lanzó las nueve entradas, permitió seis hits, regaló un par de boletos y abanicó a nueve rivales. Solamente le marcaron una carrera (limpia). Pero Detroit se quedaría atrás 3-1 en la serie contra St. Louis, que estaba liderado por el ganador del Premio Cy Young en la Liga Nacional, Bob Gibson.

No obstante, la remontada de los Tigres se debió principalmente a las siguientes actuaciones de Mickey Lolich. El "estelar" pitcher de la llamada mano equivocada salió airoso en los juegos 5 y 7 para ayudar a Detroit a convertirse en campeones.

En las tres victorias que logró, retiró por la vía de los strikes a 21 oponentes y registró un excelente efectividad de 1.67 en 27 entradas. El Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 1968 no podía ser otro, por mucho fue merecedor de ese apreciado galardón.

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En 1971, Mickey Lolich lideró casillero de victorias en la Liga Americana

Más de 20 éxitos obtuvo Mickey Lolich en las temporadas de 1971 y 1972, ganando 25 y 22 juegos, respectivamente. En ambas contiendas finalizó entre los tres primeros en la votación del premio Cy Young de la Liga Americana. En 1971 también logró marca personal en su carrera al ponchar a 308 bateadores en 376 entradas y terminar quinto en la votación por el MVP en el joven circuito.

El tiempo de Mickey Lolich en Detroit llegó a su fin cuando fue canjeado a los Mets antes de la temporada de 1976. Se retiraría al año siguiente, pero volvió a jugar en 1978 cuando se unió a los Padres, donde fue utilizado principalmente como relevista, comenzando solo siete juegos en dos temporadas. Después de la temporada 1979, anunció el fin de su carrera a la edad de 39 años.

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Comunicado de Detroit Tigers tras fallecimiento de Mickey Lolich

"Los Tigres están profundamente tristes al enterarse del fallecimiento de Mickey Lolich y extendemos nuestras más sentidas condolencias a su familia y seres queridos. Fue uno de los mejores lanzadores en la historia de la franquicia, un tres veces All-Star que lanzó para Detroit durante 13 temporadas y tiene varios récords en el club. Fue miembro del equipo de los Tigres Campeones de la Serie Mundial de 1968, ganando honores de MVP después de registrar marca de 3-0 con una efectividad de 1.67. Lolich será recordado como uno de los lanzadores zurdos más duraderos y dominantes de su época y una piedra angular del cuerpo de pitcheo de Detroit durante más de una década".

De por vida en 16 temporadas ligamayoristas, Mickey Lolich tuvo un récord de 217-191 con un promedio de carreras limpias de 3.44. Por cada nueve entradas de labor toleró 8.3 hits y abanicó a 7.0 bateadores contrarios. Su legado será recordado siempre por la fanaticada de los Tigres.

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