Hay récords que se persiguen durante toda una carrera. Otros aparecen casi por accidente, cuando la longevidad y la consistencia terminan llevando a un jugador a un lugar donde nadie de su generación había llegado antes.

Gerrit Cole está a tres victorias de uno de esos lugares.

El derecho de New York Yankees suma 159 triunfos en su carrera de Grandes Ligas y, si alcanza los 162, se convertirá en el lanzador seleccionado con la primera elección global del Draft con más victorias en la historia. El dato adquiere todavía más valor cuando se observa quién ocupa actualmente ese lugar: Mike Moore, elegido por Seattle Mariners en 1981, terminó su carrera con 161-176.

Cole, por tanto, no solamente está cerca de una cifra redonda. Está a tres victorias de superar una marca que pertenece a un lanzador seleccionado tres décadas antes que él. Y lo curioso es que probablemente nunca comenzó su carrera pensando que 162 sería un número especial.

Un récord que ha sobrevivido a generaciones de talento

El Draft de MLB comenzó en 1965 y, desde entonces, varias organizaciones han utilizado la primera selección global para apostar por brazos que parecían destinados a convertirse en piezas fundamentales de sus rotaciones.

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La historia, sin embargo, ha sido mucho más complicada.

David Clyde, Floyd Bannister, Tim Belcher, Andy Benes, David Price y Stephen Strasburg son algunos de los nombres que aparecen entre los lanzadores escogidos primeros en sus respectivos años. Algunos tuvieron carreras destacadas; otros nunca alcanzaron las expectativas que acompañaron su selección.

El caso de Mike Moore es particularmente interesante. El derecho fue elegido por Seattle en 1981 y terminó acumulando 161 victorias, el registro que todavía encabeza a todos los pitchers seleccionados primeros globalmente.

David Price quedó cerca, con 157 triunfos, mientras que Andy Benes terminó con 155 y Tim Belcher con 146.

Incluso entre los lanzadores más recientes hay una enorme distancia. Casey Mize, primera selección de Detroit en 2018, tiene 27 victorias, mientras que Paul Skenes, elegido por Pittsburgh en 2023, suma 30. Todavía tienen buena parte de sus carreras por delante, pero el camino hacia las 162 victorias es largo. Y esa es precisamente la particularidad del caso Cole.

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Fuente: Baseball Reference

Gerrit Cole llegó hasta aquí de una manera que pocos pudieron anticipar

Cuando Pittsburgh Pirates seleccionó a Cole con el primer pick del Draft de 2011, estaba apostando por uno de los brazos universitarios más cotizados de aquella generación. MLB confirma que los Piratas lo tomaron primero en general el 6 de junio de ese año, después de su etapa en UCLA.

Su carrera terminó convirtiéndose en algo mucho más grande que aquella etiqueta de prospecto.

Cole pasó por Pittsburgh y Houston antes de convertirse en uno de los rostros principales de los Yankees. Ganó el Cy Young de la Liga Americana en 2023, fue líder de ponches de MLB en dos ocasiones y se estableció durante años como uno de los abridores más dominantes y consistentes de su generación.

Ahora, después de regresar en 2026 de una cirugía Tommy John, ha vuelto a poner su nombre en una conversación histórica. Cole llegó a 159 victorias y 2,343 ponches, según datos publicados esta semana.

La temporada de regreso también le permitió alcanzar recientemente los 1,000 ponches con los Yankees y conseguir su tercera victoria consecutiva en una apertura, una señal de que todavía puede agregar capítulos importantes a su carrera.

Le faltan tres.

Si consigue las victorias 160, 161 y 162, Gerrit Cole no solamente habrá alcanzado otra cifra importante en una carrera de élite. Se convertirá en el primer lanzador seleccionado con el número uno global en la historia del Draft en ganar 162 juegos de Grandes Ligas.

Y quizás esa sea la parte más interesante de la historia: un récord que llevaba 45 años en manos de Mike Moore está ahora al alcance de un jugador que, cuando fue elegido por Pittsburgh en 2011, probablemente ni siquiera sabía que algún día estaría persiguiéndolo.