Joe Espada y Houston Astros están decididos a pasar la página amarga que dejaron en la pasada temporada de las Grandes Ligas y, en el inicio de los entrenamientos primaverales, ya muestran intenciones de limpiar la cara, dando saber buenas nuevas de cara al venidera Opening Day, pautado para el próximo jueves 26 de marzo.

El dirigente de los siderales dio los primeros reportes en el naciente Spring Training y ha nombrado a Hunter Brown como el abridor para el primer día de la temporada MLB 2026, siendo una decisión que marca un respaldo importante al lanzador, que asumirá la responsabilidad como el primero subirse en el morrito entre los lanzadores de la franquicia tejana.

Hunter Brown confirmado por Houston para Opening Day

La elección del serpentinero para la apertura de Las Mayores es un reconocimiento a una brillante participación que tuvo en la pasada entrega de la Gran Carpa, donde fue seleccionado por primera vez en su carrera al Juego de Estrellas y terminó tercero en las votaciones al Cy Young de la Liga Americana, galardón que quedó en manos de Tarik Skubal.

Pese a que la franquicia tejana no logró el objetivo de avanzar a Postemporada, el derecho lució como uno de los más dominantes en el joven circuito con récord de 12 victorias y nueve reveses, 206 ponches, WHIP de 1.03, WAR de 6.1, efectividad de 2.43 y los bateadores rivales apenas pudieron batearle para .201 en 185.1 entradas lanzadas (31 juegos iniciados).

Con su escogencia para el Opening Day, será la primera vez en los últimos cinco años que un pitcher distinto a Framber Valdez reciba ese honor dentro de la organización de Houston. El cambio supone el inicio de una nueva etapa en la rotación, con Brown tomando protagonismo en el arranque de campaña. Cabe destacar que, el zurdo dominicano no formará parte de la plantilla tras haber firmado con Detroit Tigers durante la temporada baja.

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Además de la confirmación de su lanzador para el primer día de campaña contra Los Angeles Angels, Espada también dio una actuación sobre el estado de Josh Hader, quien apunta como el cerrador del equipo para la venidera zafra de las Grandes Ligas.

El estratega comentó que el taponero experimentó dolor en el brazo antes de su cuarta sesión de bullpen del invierno y que las imágenes revelaron inflamación del bíceps, por lo que su estado para el Día Inaugural es incierto.

Asimismo, el mandamás dejó que saber que el lanzador dominicano Enyel De Los Santos tiene una distensión en la rodilla derecha y no podrá lanzar en los próximos días, mientras que, el receptor Yainer Díaz se torció el pie en su presentación de la pelota invernal en diciembre, pero de igual forma estará disponible en el bullpen que realizará Tatsuya Imai, quien es la nueva figura de los Astros después de acordar por tres años y 54 millones de dólares para MLB 2026.

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