Luego de un mercado lento y preocupante para el entorno de los siderales, la gerencia deportiva de Houston Astros ha dado un golpe sólido a la mesa con la contratación del fenómeno pitcher japonés Tatsuya Imai, quien hasta este 1 de enero de 2026, había sido uno de los agentes libres más codiciados por los grandes equipos de Major League Baseball.

El conjunto que hace vida en el estado de Texas finalmente incursionó al mercado fuerte después de una etapa silenciosa donde no habían hecho movimientos significativos de cara a la temporada 2026 de MLB.

La noticia trascendió gracias a un reporte especializado del periodista y corresponsal de ESPN, Jeff Passan, quien aseguró que el japonés será un Astro, al menos hasta 2028. "El lanzador derecho japonés Tatsuya Imai y los Astros de Houston están de acuerdo en un contrato de agente libre, dijeron fuentes a ESPN."

Tatsuya Imai llega para reforzar la golpeada rotación de Houston Astros

Ya con varias temporadas seguidas sufriendo por lanzadores abridores en su rotación de Grandes Ligas, el conjunto espacial parece haber encontrado finalmente una pieza que pueda aportar desde el box y ser un seguro físico en medio de tantos problemas físicos que ha pasado con sus otros pitchers.

Tatsuya Imai llega para asumir los quilates que han perdido Lance McCullers y el venezolano Luis García, y por supuesto para unir fuerzas con Hunter Brown, quien ha sido lo más destacado del cuerpo de lanzadores desde hace un par de campañas.

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El conjunto de Houston llegó a utilizar hasta 15 abridores distintos en MLB 2025 y con la salida de Framber Valdez como agente libre, el equipo necesitaba un brazo de confianza, aunque evidentemente viene de Japón y su rendimiento en Las Mayores es una incógnita.

Asimismo, Imai llega con la misión de mejorar los números de los abridores de 2025, siendo apenas Valdez y Brown los únicos que rebasaron las 10 victorias y los 100 episodios.

Detalles del contrato entre el japonés y Astros

Aunque no hubo un reporte oficial de los millones acordados, el COO de Swing Completo, Alejandro Rodríguez Zas, informó a través de su cuenta de X que el asiático acordó por tres años y un máximo de 63 millones de dólares con opciones de salida durante cada año.

El pitcher de 27 años de edad llega a Grandes Ligas después de cerrar un año con los Leones de Seibu donde dejó efectividad de 2.09 con récord de 10-5 en 24 presentaciones. Además, ponchó a 178 y apenas regaló 45 boletos en 163.2 de labor.