Para nadie es un secreto que José Abreu y Rafael Palmeiro son dos de los más grandes bateadores cubanos que han pasado por Major League Baseball (MLB), y curiosamente ambos lograron una hazaña única entre los peloteros nacidos en la isla.

En la historia de las Grandes Ligas, solamente cinco jugadores nacidos en Cuba han logrado registrar en una misma temporada al menos 30 jonrones, 100 carreras impulsadas y .300 de average. Pero de ellos, solamente José Abreu y Rafael Palmeiro alcanzaron dichas cifras en un par de campañas. El primer antillano en lograrlo fue el inmortal Tony Pérez, que en 1970 con Cincinnati Reds acumuló 40 bambinazos, 129 remolcadas y .317 de promedio de bateo.

No fue hasta 1988 que otro jugador nacido en Cuba registraba otra temporada de ese tipo. Fue José Canseco, que ese año con Oakland Athletics ganó el premio al Jugador Más Valioso, liderando la Liga Americana en cuadrangulares e impulsadas (42 y 124 respectivamente) y bateando para un average de .307.

Luego lo consiguió Palmeiro en par de ocasiones, Kendrys Morales en una (2009 con Los Angeles Angels, 34 HR, 108 CI, .306 AVG), mientras que Abreu ha sido el último, al lograrlo dos veces.

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Temporadas memorables de los Slugger

Rafael Palmeiro fue uno de los toleteros más respetados de MLB durante la década de 1990. Su primera contienda de 30+ HR, 100+ CI y .300+ AVG, llegó en 1995 con Baltimore Orioles. En aquella campaña pegó 39 bambinazos, impulsó 104 carreras y su promedio de bateo fue .310.

En 1999, el inicialista zurdo repetiría la hazaña, pero esta vez vistiendo el uniforme de Texas Rangers. Desapareció la esférica del campo de juego en 47 oportunidades, trajo hacia el home a 148 compañeros de equipo y ligó para .324.

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José Abreu, por su parte, alcanzó dichos números por primera vez en su trayectoria ligamayorista en 2014, el año en que debutó al máximo nivel. "Yogi" conectó 36 cuadrangulares, remolcó 107 carreras y registró un average de bateo de .317.

De hecho, lideró la Liga Americana en slugging (.581) y OPS+ (173). En 2019 consiguió marcas similares, al pegar 33 jonrones, impulsar a 102 corredores y promediar .304 de bateo. En ambas temporadas lo hizo jugando para Chicago White Sox.

El inicialista igualó marca histórica para novatos en MLB

El primer jugador en lograr al menos 30 jonrones, 100 remolcadas y .300 de average en una misma campaña fue Babe Ruth en 1920 y el primero que lo consiguió en la Liga Nacional fue Rogers Hornsby en 1922.

Seis jugadores lo han logrado como novatos: Wally Berger (1930), Ted Williams (1939), Walt Dropo (1950), Mike Piazza (1993), Albert Pujols (200) y precisamente el cubano José Abreu (2014). Berger y Dropo nunca volvieron a lograr esas marcas en sus respectivas carreras, mientras que Williams lo hizo siete veces, Piazza seis y Pujols lo hizo en cada una de sus primeras 10 temporadas.

Con dos temporadas de ese tipo, ambos peloteros cubanos están empatados en el lugar 58 de MLB con otro grupo de jugadores. Babe Ruth es el que más veces lo hizo con 12. Luego aparecen con 10 Lou Gehrig, Pujols y Manny Ramírez. Nueve para Jimmie Foxx y Barry Bonds, finalmente con ocho están Alex Rodríguez, Vladimir Guerrero y Miguel Cabrera.

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