Shohei Ohtani bateará sexto en el lineup de Los Angeles Dodgers para el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante Milwaukee Brewers, anunció el equipo en su cuenta en la red social X.com. El movimiento de Dave Roberts llega en medio del profundo slump del japonés y de la urgencia ofensiva de un equipo que pierde 0-2 en la serie. Según la investigación de Swing Completo, basada en los registros de Baseball-Reference, el nipón no comenzaba un partido en dicha posición del orden ofensivo desde 2020 (12 juegos en total en ronda regular en su carrera), cuando jugaba con Angels.

La decisión refleja un momento inusual para uno de los bateadores más determinantes de las Grandes Ligas. Ohtani acumula apenas tres hits en 20 turnos durante estos playoffs, lo que presenta un bajo promedio de .150, con siete ponches, tres boletos y ningún extrabase. Sin embargo, su crisis comenzó mucho antes de octubre: no conecta un cuadrangular desde el 18 de agosto y solamente ha impulsado una carrera desde entonces, de acuerdo con sus stats en MLB.com.

Shohei Ohtani, de una amenaza de poder a una ofensiva sin impacto

Los números recientes permiten dimensionar el problema. Shohei Ohtani terminó la temporada regular con apenas 11 imparables en sus últimos 70 turnos, con 29 ponches y solamente tres extrabases. Desde el 1 de septiembre, registró nueve hits en 50 turnos, para promedio de .180, de acuerdo a sus números desglosados en Baseball Reference.

La dificultad también aparece ante la velocidad. Según un análisis de MLB.com sobre su slump, antes del 18 de agosto bateaba .280, con slugging de .441, ante lanzamientos de 95 mph o más. Desde el día siguiente, su promedio ante ese tipo de envíos cayó a .036 y su slugging a .071.

El problema no se limita a la ausencia de cuadrangulares: su sincronización en el swing parece afectada y le cuesta convertir el contacto en batazos productivos. Además, apenas cinco de sus 13 pelotas bateadas en esta postemporada alcanzaron una velocidad de salida de 95 mph o más, y todas se produjeron en la Serie Divisional.

Dave Roberts mantiene su confianza en Ohtani

El mánager reconoció que contempló darle descanso, pero el japonés insistió en que podía ayudar al equipo.

“Estaba convencido de que está encontrando algo mecánicamente. Insistió en que puede ayudarnos. Está lo suficientemente bien para ayudarnos a ganar un partido. Eso es todo lo que necesitaba escuchar”, declaró Dave Roberts a la prensa antes del inicio del juego

Ohtani, quien arrastra molestias en la rodilla izquierda y el bíceps derecho, asumió la responsabilidad por sus resultados y sostuvo que los síntomas no deberían impedirle batear. Por tanto, aunque el contexto físico forma parte del análisis, no podemos darle todo el peso a que sea la única causa de su bajón.

Dodgers necesitan una reacción colectiva

Los Ángeles Dodgers llegan contra las cuerdas tras perder los dos primeros encuentros ante Milwaukee Brewers. En el segundo, apenas conectó tres hits y, en lo que va de postemporada, batea .193, con solo dos imparables en 26 oportunidades con corredores en posición anotadora, de acuerdo a las stats en MLB.com

Bajar a Ohtani al sexto puesto es uno de los ajustes de Roberts para buscar respuestas, pero el desafío va más allá del japonés. Los Dodgers necesitan recuperar su producción ofensiva y ganar el tercer partido para evitar quedar a una derrota de la eliminación.

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