Yankees de Nueva York enviaron este viernes 18 de septiembre a Aaron Judge con dirección a la Lista de Lesionados de 10 días por una distensión en la pantorrilla derecha. El capitán salió del duelo del pasado miércoles 16 ante Mellizos de Minnesota en la sexta entrada tras sentir molestias en la parte baja de la pierna, luego de haber intentado seguir jugando desde que notó las primeras señales en la primera entrada; sin embargo, de mejorarse en el tiempo preestablecido, Judge sería elegible para regresar en el último juego de la temporada regular.

El nuevo contratiempo llega apenas 11 días después de que el tres veces MVP volviera a la alineación tras más de tres meses fuera por una lesión en las costillas sufrida a finales de mayo. En ese breve regreso, Judge bateó de 4-23 con un jonrón y tres remolcadas, cifras que ya insinuaban que el proceso de readaptación estaba lejos de completarse y ahora aumenta el debate de si la organización se equivoco en traerlo a la acción sin pasar por los juegos de rehabilitación para estar al 100% y evitar esta nueva ida a la Lista de Lesionados.

“Aaron Judge será colocado en la lista de lesionados de 10 días mañana con una distensión en la pantorrilla derecha. Se hará un movimiento correspondiente en ese momento.”, expuso el periodista de MLB en sus redes sociales, asumiendo también que el equipo llamará a un jugador desde Ligas Menores para reemplazar al capitán en el roster.

El debate: ¿se apresuró el regreso?

Aquí es donde surge la pregunta incómoda para el cuerpo técnico de Aaron Boone. Aaron Judge regresó sin haber pasado por una asignación de rehabilitación en Ligas Menores, algo inusual tras una ausencia de tres meses, el periodista deportivo de Yankees, Randy Miller, y el columnista de béisbol Bob Klapisch, en un articulo de Yahoo Sports, señalaron directamente que el jugador necesitaba más tiempo. Miller fue contundente al describir lo que se notaba:

“Ningún atleta profesional puede funcionar con un calendario tan acelerado. Era irreal pensar que Judge iba a volver a ser Judge automáticamente”, opinó Klapisch.

Una revisión propia de su historial muestra un antecedente similar. En 2023, tras perderse cerca de dos meses por una lesión en el dedo del pie, Judge también saltó la asignación de rehabilitación y arrancó de 5-27 (.185) con solo un jonrón en sus primeros nueve juegos, de acuerdo a su perfil en MLB.com. El patrón vuelve a aparecer ahora: tras más de tres meses fuera, regresó directamente a Grandes Ligas y terminó nuevamente en la lista de lesionados antes de completar dos semanas.

Cómo cambia el panorama de cara a octubre

Llevando esto a un pensamiento propio, en términos de clasificación, el impacto inmediato es limitado. Yankees ya aseguraron su boleto de playoffs y mantienen una ventaja de seis juegos sobre Medias Rojas de Boston por el primer puesto de comodín en la Liga Americana, por lo que la ausencia de Aaron Judge en estos últimos días de temporada regular no pone en riesgo su presencia en octubre.

El verdadero problema es otro y es que durante su primera ausencia (desde el 1 de junio hasta su regreso el 8 de septiembre), la ofensiva de Nueva York cayó al puesto 28 en carreras anotadas, 28 en OPS, 29 en wRC+ y 30 en promedio de bateo de toda Las Mayores, de acuerdo a MLB, números que reflejan cuánto depende este equipo de su bate en el medio del lineup.

Esos cuatro indicadores colocaron a Nueva York entre las peores ofensivas de MLB durante el período sin su capitán, lo que permite dimensionar el impacto colectivo de su ausencia más allá de sus estadísticas individuales.

El contexto se complica todavía más al sumar la situación de Giancarlo Stanton, quien también arrastra distensiones en ambas pantorrillas y cuyo regreso luce cada vez más incierto según el propio Boone. Con dos de sus bateadores más determinantes comprometidos físicamente, Nueva York corre el riesgo real de llegar a la postemporada con la ofensiva más débil de los últimos años, algo que en series cortas de octubre puede pesar mucho más que cualquier ventaja de comodín asegurada en septiembre.

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¿Quién es Aaron Judge?

Aaron Judge nació el 26 de abril de 1992 en Linden, California, y debutó en Grandes Ligas en 2016 con Yankees de Nueva York, único equipo de su carrera. Capitán de la franquicia desde 2022, es tres veces MVP de la Liga Americana (2022, 2024, 2025) y estableció el récord de la Liga Americana con 62 jonrones en una temporada en 2022. Nueve veces All-Star, Judge es considerado uno de los mejores bateadores de poder de la historia reciente del béisbol.

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