Luego de dos semanas de haberse hecho público el acuerdo entre los San Diego Padres y el estelar pelotero dominicano Nelson Cruz, este 23 de enero se hizo oficial el pacto.

El estelar jugador quisqueyano pasó de forma exitosa el examen médico, lo único que restaba para que el convenio con los californianos fuera efectivo.

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Cruz, de 42 años de edad, fue firmado por los Padres por una temporada y un monto de un millón de dólares, garantizando de esa manera su décimonovena campaña en las Grandes Ligas.

Desde que el año anterior se abriera la oportunidad del bateador designado en la Liga Nacional ha garantizado trabajo para varios peloteros que ya no tienen las mismas habilidades a la defensa. Uno de esos casos es el de Cruz, quien tiene otra aliciente profesional este año al fungir como gerente general de Dominicana en el Clásico Mundial de marzo próximo.

Nelson tuvo una merma en su rendimiento después de firmar un contrato bien favorable para él con Washington, equipo con el que había pactado por $15 millones. Sin embargo, apenas bateó para .234 con 10 jonrones y 64 impulsadas en 124 partidos como designado. El siete veces Todos Estrellas tiene una sumatoria de 459 cuadrangulares y mil 302 carreras propulsadas.

En casi dos décadas completas de juego, San Diego será su octavo equipo (antes jugó con Milwaukee Brewers, Texas Rangers, Baltimore Orioles, Seattle Mariners, Minnesota Twins, Tampa Bay Rays y Washington Nationals).

Cruz tiene el récord del bateador con mayor edad en conectar 30 jonrones en una temporada cuando terminó con un total combinado de 32 con Twins y Rays (41 años en 2021).

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La mayoría de sus campañas en el mejor del béisbol del mundo han sido positivas, aunque su presencia futura en el Salón de la Fama de Cooperstown estará comprometida por haber sido sancionado una vez por consumo de sustancias inapropiadas dentro del código de MLB.

Fue campeón con la selección de su país en el Clásico Mundial de 2013, una opción que en teoría podría repetirse en la quinta edición del tradicional certamen.