La estrella bidireccional de Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, será el abridor ante Philadelphia Phillies en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, pactado para este sábado 4 de octubre. Así lo anunció recientemente el manager del conjunto angelino, Dave Roberts.

El "nipón" está envuelto en su segunda Postemporada, luego de jugar seis campañas con Los Angeles Angels y no haber podido llegar a esa instancia. El pasado año, el bateador zurdo que lanza a la derecha, se coronó en la Serie Mundial y aunque tuvo un año extraordinario que lo condujo al premio MVP, no pudo actuar desde la lomita. Pero esta vez la historia es diferente, y tras lanzar durante la etapa regular, también lo hará en los Playoffs.

Shohei Ohtani finalmente está listo para debutar como pitcher en Postemporada. Se convertirá en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en abrir al menos un juego como serpentinero y participar en uno o más encuentros como jugador de posición en esta instancia.

Su segundo año con Los Angeles Dodgers lo pasó recuperándose de una segunda cirugía mayor en el codo derecho, pero pudo regresar a la lomita en junio y desde entonces registra marca de 1-1 y efectividad de 2.87., mientras aumentaba progresivamente su carga de trabajo en 14 aperturas.

Directivos de Dodgers hablaron sobre la apertura del japonés

"Sé que Sho disfrutará mucho de estar en ese ambiente y lanzar en el Juego 1. Creo que tenemos una rotación muy talentosa que será una fortaleza para nosotros si seguimos adelante. Ahora es un lanzador abridor normal. Le facilitamos el trabajo", dijo el Presidente de operaciones de béisbol de los actuales campeones de MLB, Andrew Friedman, al reportero Michael Duarte.

Por su parte, el mandamás Dave Roberts también opinó al respecto: "Va a ser un ambiente muy divertido. Creo que nos emparejamos muy bien con esos chicos. Van a usar muchos lanzadores zurdos talentosos en toda la alineación. Tienen de vuelta a Trea (Turner). Va a ser una serie divertida".

Shohei Ohtani maniató a la ofensiva de Phillies este año

En sus últimas dos salidas en la temporada regular, Shohei Ohtani fue sensacional. Lanzó cinco entradas sin hits justamente contra Philadelphia Phillies el 16 de septiembre en el Dodger Stadium, antes de extender su actuación a seis innings por primera vez el 23 de septiembre en el Chase Field.

Aunque a principios de la contienda Los Angeles Dodgers no querían comprometer la carga de trabajo del japonés, limitando su labor a cinco entradas por apertura, el propio jugador le expresó a Roberts que su deseo era ayudar al equipo y que lanzaría más tiempo en los partidos de ser necesario.

En la recién finalizada temporada regular, Shohei Ohtani lanzó 47 entradas en las que permitió 40 hits, regaló nueve bases por bolas y abanicó a 62 rivales. Ofensivamente también fue sensacional, exhibiendo una línea de .282/.392/.622/1.014 con 55 jonrones, 102 carreras remolcadas, 146 anotadas y 20 estafas, por lo que será un verdadero espectáculo y privilegio poder disfrutar del talento de este fenómeno pelotero en ambas funciones durante un juego de Postemporada.

En este momento, Dodgers no prevén restricciones reales sobre cómo usarán al MVP en el montículo, de acuerdo a las declaraciones de los directivos, por lo que es posible que el nipón pueda llegar hasta la sexta o incluso séptima entrada, de ser necesario.

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La rotación llevó a los Dodgers a una barrida de dos juegos en la Serie de Comodín, con Blake Snell y Yoshinobu Yamamoto marcando la pauta al laborar hasta la séptima entrada.

Los Ángeles también debería estar bien preparado en ese sentido para la Serie Divisional, con Ohtani listo para abrir el Juego 1. Tyler Glasnow, quien estuvo disponible como relevista en la serie contra los Rojos, pero no jugó, tendría mucho descanso para el Juego 2 el lunes, aunque los californianos podrían optar por recurrir a Snell, quien tendría cinco días de descanso.

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