El tiempo no perdona ni a los más grandes, y Stephen Curry parece estar aceptando esa realidad. En el más reciente enfrentamiento contra los Philadelphia 76ers, el base de los Golden State Warriors sorprendió a todos con un inesperado donqueo. El momento, además de inesperado, fue simbólico. Curry, a sus 36 años, ha lidiado con problemas en sus rodillas durante toda la temporada.

La última ocasión en que clavó la bola en el aro, tuvo a Kevint Durant como autor de la asistencia. Es algo que no hacía Curry en un partido oficial de NBA desde hace seis años, durante la temporada 2018-19. Aquel momento se dio en un duelo ante Sacramento Kings en el Oracle Arena, casa de los Warriors.

Este sábado 1ro de marzo, Stephen Curry volvió a repetir la acción, muy poco vista en su repertorio. En una jugada de contraataque, sintió que aún tenía suficiente energía para elevarse y materializó el donqueo. Tras recibir un largo pase casi de cancha a cancha, el estelar de Warriors aceptó la bola y la clavó en el aro. Se jugaba el último cuarto del encuentro ante Philadelphia 76ers, finalmente vencedores 126-119 sobre Golden State.

La algarabía en el Wells Fargo Center fue notable. A pesar de jugar en cancha contraria, la afición de los 76ers aplaudió la jugada de Curry. Hacía seis años que no veíamos algo similar en NBA, de parte de un jugador muy querido.

Stephen Curry confiesa fue su último donqueo en NBA. Historia detrás del hecho

Tras el partido, el propio Stephen Curry dejó claro que ese podría ser el último donqueo de su carrera en NBA. Evidentemente, el esfuerzo no fue fácil para él. Recordemos que apenas mide seis pies y dos pulgadas, una estatura baja para ese deporte. La edad y sus lesiones, también juegan en contra de la acción.

“Lo digo ahora, ese fue el último que verán. … Seguro. De ahora en adelante, solo haré bandejas. Me costó todo lo que tenía llegar ahí arriba”, aseguró el base de los Warriors.

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Pero la historia detrás de esta acción es tan inesperada como la propia jugada, según reveló un reporte de The Athletic. Durante el calentamiento matutino en Filadelfia, el asistente técnico Jerry Stackhouse hizo un comentario inusual que quedó grabado en la mente de Curry. Le dijo que quería verlo hacer una clavada en el partido.

“No me lo había dicho en todo el año. No lo había escuchado en años. Fue un comentario muy aleatorio esta mañana”, explicó Curry.

Pocas horas después, en pleno partido entre 76ers, Buddy Hield robó un balón y lo pasó rápidamente a un Curry completamente solo. Con el camino despejado y el recuerdo de Stackhouse en su mente, se impulsó con todas sus fuerzas y realizó su primer donqueo en seis temporadas.

Para los Golden State Warriors, que buscan estabilidad en la lucha por los playoffs, este tipo de señales pueden ser alentadoras. Aunque Curry ha enfrentado molestias en la rodilla, ha mostrado una actitud renovada en las últimas semanas. El propio jugador lo confirmó:

“Me he sentido bastante bien. He estado lidiando con algunos problemas en la rodilla todo el año. Quise aprovechar la oportunidad en una jugada fácil”, comentó.

Si bien sigue necesitando un mantenimiento físico constante, el hecho de que se atreviera a realizar un donqueo así es una muestra de que su cuerpo está respondiendo bien en esta etapa de la temporada.

“El mantenimiento aún requiere mucho esfuerzo para estar listo para jugar”, dijo Curry. “Aún hay que cuidar las rodillas. Pero se mantienen estables, que es lo único que quiero: estar disponible y sentirme estable en la cancha”.

Según el reporte citado, uno de los factores que han impulsado a Curry en las últimas semanas ha sido la presencia de Jimmy Butler en el equipo. La llegada del alero ha significado un apoyo tanto físico como emocional, reduciendo la carga sobre el base y permitiéndole jugar con mayor comodidad.

“Hemos jugado lo suficientemente bien como para que yo haya descansado en algunos cuartos períodos”, explicó Curry.

Sin embargo, la mala noticia para los Warriors llegó en el partido contra los Orlando Magic, cuando Butler sufrió un golpe fuerte de Wendell Carter Jr., lo que le causó espasmos en la espalda. Aunque intentó recuperarse, finalmente tuvo que perderse el encuentro contra Philadelphia. Su ausencia significó un problema serio para los Warriors, quienes dependen en gran medida de Curry para generar ofensiva.