Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)

En uno de los mejores choques de la jornada de este jueves en MLB, los Yankees vencieron en su estadio a los Kansas City Royals 1x0. Fue un juego tenso de principio a fin con mucho dominio de los lanzadores. Entre ambos conjuntos solamente se conectaron seis indiscutibles (cuatro de los visitantes y dos de los locales).

Pero como casi todo encuentro cerrado tiene un héroe, este no fue la excepción. En la parte baja de la novena entrada con un out en la pizarra, el gigante Aaron Judge golpeó una bola rápida de cuatro costuras (95.4 mph) lanzada por el relevista derecho Scott Barlow (perdedor, 4-3, 2.11) para depositar la esférica más allá de los límites por todo el jardín central. El batazo del capitán yankee recorrió una distancia de 431 pies y salió a una velocidad de 109.6 mph (ángulo de 35 grados). Eldiestro relevista Clay Holmes resultó el pitcher ganador (5-1, 1.20).

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Los 43.836 fanáticos que se dieron cita en el Yankee Stadium disfrutaron de un gran momento. Fue un emotivo juego de pelota, donde el cuadrangular 39 de Judge en la presente campaña fue la única anotación. Nadie mejor que él para ser el héroe del encuentro. El bateador designado y segundo hombre en el lineup de los Yankees es el segundo jugador en la historia de la franquicia con 3 walk-off HR en una misma temporada (el inmortal Mickey Mantle lo hizo en 1959).

De los 39 HR de Judge esta temporada, 17 han empatado el juego (cuatro) o han dado la ventaja a los Yankees (13). Ha impulsado al menos tres carreras en 16 encuentros. Siendo uno de los tres jugadores en la historia de la franquicia en registrar al menos 3 carreras impulsadas en 16 de los primeros 96 juegos de los Yankees en una campaña (Lou Gehrig, 18 juegos en 1934 y Joe DiMaggio, 17 juegos en 1937).

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Ahora Judge está a dos vuelacercas del legendario Babe Ruth para convertirse en el máximo jonronero antes del mes de agosto. Ya igualó a Mantle y está a uno de alcanzar a Roger Maris. Además de los 39 bambinazos, Judgeesta contienda tiene 16 dobles, 83 carreras remolcadas, 82 anotadas, 10 bases robadas (en 10 intentos) y una línea de .293/.375/.653/1.028. Realmente, a sus 30 años de edad está envuelto en una temporada de ensueño, serio candidato al premio MVP de la Liga Americana. ¡Lo del Juez es simplemente sensacional!