Por Juan Páez

Conozca a Yandy Díaz:

• Equipo: Rays de Tampa Bay
• Posición: Tercera base / Primera base
• Edad en el Opening Day 2022: 30
• Batea / Lanza: Derecha / Derecha
• Altura / Peso: 188 cm / 97 kg
• ¿Cómo fue adquirido?: Por la vía del cambio en un canje entre tres equipos: Los Indios de Cleveland enviaron a Díaz y al lanzador Cole Sulser a los Rays. Los Rays enviaron dinero a los Marineros de Seattle y mandaron al bateador Jake Bauers a los Indios. Los Marineros enviaron a Carlos Santana a los Indios además de una suma de dinero. Por último, los Indios enviaron a Edwin Encarnación y un pick del draft 2019 a los Marineros.
• ¿Cuánto cobrará este año?: 2.5 millones de dólares.
• Dato importante / curioso: Díaz es uno de tres cubanos en la historia con un juego de dos jonrones en postemporada. Lo hizo el 2 de octubre del 2019, en el juego por el Wild Card entre los Rays y los Atléticos de Oakland. Los otros antillanos que comparten esa hazaña son Kendrys Morales (2015) y Tony Pérez (1975).

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Estadísticas en 2021:

134 J

541 PA

465 VB

119 H

20 2B

1 HR

13 CI

62 CA

69 BB

85 K

.256/.353/.387

.740 OPS

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Estadística importante

80.7 fue el porcentaje de contacto de Yandy Díaz en 2021, una marca que se ubicó notablemente por encima del promedio de la MLB (74.7 %). Esa capacidad de contacto se combinó con un bajo porcentaje de ponches (15.7 %) y un respetable porcentaje de bases por bolas (12.8 %) para que Yandy fuera una pieza ideal en el lineup de Tampa Bay.

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¿Cómo llega al 2022?

En las últimas dos temporadas de las Grandes Ligas, Díaz ha demostrado que puede ser un jugador de todos los días con los Rays. Además de eso, incluso puede convertirse en una parte fundamental del club, gracias a su buen contacto, su poder ocasional, su habilidad de conectar extrabases y, en general, de embasarse.

Yandy viene de demostrar que es una fortaleza ante lanzadores zurdos, o al menos un bateador muy superior a su misma versión contra serpentineros derechos. Frente a siniestros, ligó para .288/.367/.445 con un OPS de .812, mientras que los diestros lo limitaron a registrar una línea de .234/.344/.347 y un OPS de .690.

Un aspecto positivo de Díaz es que cerró la ronda regular con todo. En la segunda mitad de la temporada 2021, promedió .264/.321/.462, frecuencias superiores a la línea mostrada en la primera fase (.250/.375/.332). Los Rays esperan que esa sea la versión que más muestre Yandy en 2022.

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¿Qué le espera este año?

Tras el cambio de Joey Wendle a los Marlins de Miami, Yandy Díaz tiene el campo abierto para al menos iniciar la temporada como el tercera base titular de los Rays. De hecho, el portal FanGraphs proyecta al cubano como el antesalista de los dirigidos por Kevin Cash para la campaña entrante.

Será tarea de Díaz mantenerse saludable y produciendo constantemente. Algo que está en el horizonte de Yandy como uno de los puntos a mejorar para aumentar sus posibilidades de consolidarse como titular es la alta frecuencia con la que conecta roletazos. Aunque en 2021 ese porcentaje disminuyó desde 66.0 % en 2020 a 52.1 % el año pasado, igual es bastante alto e incluso por encima del promedio de MLB (43.1 %). De corregir esto, Díaz podría terminar con un mayor número de extrabases y, como consecuencia, de empujadas.

Fácilmente, la sexta zafra de Díaz en las Grandes Ligas podría ser la más importante para él en su carrera, pues podría romper su tope personal de 134 compromisos disputados, establecerse en las Mayores e ir a la par de su coterráneo Randy Arozarena en cuanto a producción para su club..

Estaremos evaluando jugador por jugador antes del inicio de la temporada 2022 de las Grandes Ligas. Para ver los otros perfiles, puede hacer clic aquí.